En el mundo de las palabras de moda en el campo de la tecnología, la tecnología 5G está a la altura de las grandes como HDMI y 4K en términos de su penetración en todos los aspectos de la industria tecnológica. Todos losmejores teléfonos tienen 5G, las computadoras portátiles tienen 5G y se pueden conseguirenrutadores de Internet domésticosque utilizan 5G en lugar de Internet por cable. Prometía revolucionar los juegos móviles, la productividad, los negocios y cualquier otra cosa a la que los vendedores pudieran asociarla, pero ya han pasado casi seis años desde que la tecnología 5G comenzó a implementarse y la mayoría de esas promesas se han quedado en el camino. Hoy en día, es solo la especificación actual para teléfonos celulares y computadoras portátiles con banda ancha, sin peligro real de reemplazar la banda ancha tradicional. Pero, ¿por qué, cuando prometió velocidades más rápidas, la tecnología 5G falló en sus objetivos? Vamos a discutirlo.
La guía definitiva sobre 5G: Todo lo que necesitas saber
Esta es nuestra guía definitiva sobre 5G, con explicaciones sobre términos y tecnologías 5G, incluidos sub-6 GHz, mmWave y mucho más.
4Problemas de cobertura
Varios operadores están implementando su propia versión del espectro.
Internet 5G prometía velocidades de datos más rápidas y una latencia más baja que 4G LTE y las opciones de banda ancha tradicionales disponibles en ese momento. En algunos casos, velocidades significativamente más rápidas, con máximos teóricos de velocidades de descarga de 20 Gbps. Eso es 100 veces la velocidad de 4G LTE, pero los módems 5G más rápidos, como el Qualcomm Snapdragon X80, solo pueden alcanzar una velocidad máxima de descarga de 10 Gbps. Eso es bastante rápido, incluso en comparación con la banda ancha tradicional, pero solo puede alcanzar estas velocidades en circunstancias muy específicas en las que mmWave está disponible. Dado que la mayoría de las redes 5G que ofrecen los operadores de todo el mundo utilizan redes de banda baja y media, las velocidades que puede ver en su teléfono inteligente podrían ser potencialmente más lentas que 4G LTE en algunas circunstancias.
Compare eso con la banda ancha tradicional, donde la mayoría de las áreas de cobertura tienen opciones de varios gigas para velocidades de descarga y pueden brindar un servicio constante a esas velocidades, excepto quizás en horas pico de uso. 5G puede ser una buena opción para algunos, pero hasta ahora no ha superado a la banda ancha y no es probable que lo haga en el futuro.
Excepto que podría tener más sentido en las zonas rurales.
El único lugar real en el que la Internet 5G podría mejorar las velocidades de cobertura es en las áreas rurales, donde la banda media 5G puede ser bastante eficaz. Con pocos edificios y otros obstáculos en el camino, puede ser una alternativa viable a la banda ancha tradicional e incluso llegar a áreas donde las compañías de cable y fibra no quieren expandir su red. Dado que muchas áreas rurales aún están limitadas a las velocidades DSL, la 5G puede ser varias veces más rápida, incluso si no está justo al lado de una torre celular.
¿Dónde están todas las computadoras portátiles 5G?
Se suponía que Qualcomm facilitaría la incorporación de 5G a nuestras computadoras portátiles, pero la oferta inicial parece bastante sombría para los usuarios de telefonía celular.
3El 5G se obstruye fácilmente
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La banda 5G más ampliamente disponible es la sub-6GHz, que luego se divide en frecuencias de banda baja y banda media. La banda baja opera entre 600MHz y2.4GHzy ofrece la mejor cobertura de distancia, al mismo tiempo que puede atravesar edificios y otros obstáculos. Sí, 2.4GHz es como la banda más lenta de su enrutador Wi-Fi, que intercambia velocidad por poder de penetración. La banda media está entre 1GHz y 6GHz y aumenta las velocidades de enlace descendente, pero también reduce el alcance y la capacidad de atravesar obstrucciones. La sub-6GHz puede viajar varios kilómetros, pero eso todavía significa la necesidad de instalar muchos equipos celulares nuevos, ya que la red 5G está separada de la que ejecuta 4G LTE. La banda ancha cableada llega a donde van los cables, no le importan las paredes u otros obstáculos y siempre tiene la velocidad proporcionada por el ISP o cerca de ella. La infraestructura ya está allí en las áreas de servicio y no se ve afectada por su distancia del nodo local.
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25G mmWave es de corto alcance
El 5G más rápido también es el más difícil de implementar
La sección más rápida del espectro 5G es mmWave, que teóricamente va desde los 24 GHz hasta los 100 GHz, aunque consideraciones prácticas han llevado a los operadores a desplegar redes que van desde los 26 GHz hasta los 39 GHz. Si bien se ha demostrado que supera las velocidades de 1 Gbps para el enlace descendente, con baja latencia, es increíblemente limitada en el uso práctico. El problema más importante es que requiere una línea de visión directa hasta el nodo instalado por el operador, lo que dificulta el despliegue de la red. Algunas áreas urbanas densamente pobladas tienen una cobertura mmWave decente, pero las velocidades varían incluso en la misma cuadra de la ciudad y prácticamente desaparecen una vez que ingresas a un edificio.
Esto se debe a que las ondas de alta frecuencia que se utilizan para mmWave son bloqueadas fácilmente por obstáculos como edificios, árboles, automóviles o incluso su propia mano. Para cubrir eficazmente un vecindario con mmWave se necesitarían nodos en cada calle e intersección, por no mencionar la posibilidad de usar la banda dentro de los edificios. Es una cuestión de física simple que no se puede superar con una tecnología lo suficientemente pequeña como para caber en un teléfono inteligente, y las principales compañías casi han dejado de comercializarla. T-Mobile apenas se acuerda de decir que está disponible en algunas ubicaciones; AT&T solo vende acceso mmWave a usuarios comerciales, lo que deja solo a Verizon, a quien todavía le gusta decir que tiene 5G rápido. Excepto que solo es rápido en una cantidad muy pequeña de ubicaciones, por lo que bien podría no estar allí en absoluto.
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1La banda ancha de fibra es mucho más rápida
Y, en general, una latencia más baja para los usuarios.
A medida que la capacidad 5G se fue implementando en más áreas de los EE. UU., también lo hicieron las nuevas tecnologías de banda ancha. DOCSIS 4.0 para banda ancha por cable permite velocidades de hasta 10 Gbps de bajada y 6 Gbps de subida. Uno de los proveedores de banda ancha más grandes, Xfinity, comenzó a implementar el nuevo estándar a fines de 2023 en algunas ciudades y probablemente continuará con esa expansión. La mayoría de los proveedores de cable ofrecen opciones de 1 Gbps, 2 Gbps o, a veces, 5 Gbps, y los ISP de fibra ofrecen opciones de 1 Gbps o 5 Gbps. Eso no se acerca ni de lejos al máximo teórico de 100 Gbps de la fibra, y hay formas de aumentarlo aún más. Dado que mmWave le brinda hasta 1 Gbps en las mejores condiciones, claramente no es un sustituto de la banda ancha tradicional. El único beneficio que tiene es la portabilidad, ya que puede obtener esas velocidades dondequiera que se encuentren los nodos mmWave.
Es posible que la tecnología 5G nunca reemplace a la banda ancha cableada tradicional, incluso en ciudades densamente pobladas
Aunque la tecnología 5G nunca estuvo a la altura de sus promesas, el panorama para la banda ancha tradicional (al menos en Estados Unidos) también es bastante desalentador. Los proveedores de Internet por cable prácticamente han dejado de incursionar en nuevos territorios y las normas de la FCC dificultan que varios ISP operen en el mismo territorio. Verizon FiOS solo cubre pequeñas partes de la Costa Este y Google Fiber, que prometió romper el dominio que los grandes ISP tenían sobre la industria, ha revertido su implementación y se ha retirado de varias ciudades donde se suponía que debía aumentar su capacidad. Los únicos ISP que realmente están agregando más cables son pequeñas empresas municipales que están construyendo una ciudad pequeña a la vez. Aun así, la banda ancha tradicional ofrece velocidades promedio más altas que la 5G, por lo que llegó para quedarse.