Apple hizo un gran avance cuando cambió a Apple Silicon hace unos años, eIntel recién está empezando a ponerse al día. Pero en este día hace 17 años, Apple vio a Intel como el fabricante de chips que llevaría a la Mac a nuevas alturas. Apple anunció nuevos iMacs de 17 y 20 pulgadas con procesadores Intel el 10 de enero de 2006, y comenzó a enviar losnuevos Macsese mismo día. Fue solo el comienzo de una transición exitosa de PowerPC a Intel que terminó creando una asociación de 15 años entre Apple e Intel.

Lo que no sabíamos entonces es que esta transición se convertiría en la hoja de ruta para la transición a Apple Silicon más de una década después.

¿Por qué Apple se pasó a los procesadores Intel?

Vio mucho más potencial con Intel que con PowerPC

Fuente: Dirk Oppelt víaWikimedia Commons

Es importante recordar que a mediados de la década de 2000, la decisión de Apple de cambiar los chips PowerPC de IBM por los de Intel se consideró un riesgo enorme. Nunca se había hecho una transición como esa en la escala de Mac, y la gente estaba preocupada por cómo se trasladarían las aplicaciones y el software a los nuevos Mac con procesadores Intel. Hoy sabemos que la transición se realizaría sin problemas gracias en parte a Rosetta, que era un software de traducción que permitía que las aplicaciones PowerPC se ejecutaran en sistemas Intel. Pero cuando Apple anunció los planes en la WWDC 2005, fue una gran sorpresa.

Apple apostó por Intel y fue una apuesta importante. PowerPC era una opción sólida en ese momento, pero los ejecutivos pensaron que Intel le daría a Mac más potencial en el futuro. "Nuestro objetivo es proporcionar a nuestros clientes los mejores ordenadores personales del mundo y, de cara al futuro, Intel tiene la hoja de ruta de procesadores más sólida con diferencia", dijo Steve Jobs, el entonces director ejecutivo de Apple, en 2005. "Han pasado diez años desde nuestra transición al PowerPC y creemos que la tecnología de Intel nos ayudará a crear los mejores ordenadores personales para los próximos diez años".

Apple contaba con el apoyo de Microsoft y Adobe, que se comprometieron a crear aplicaciones optimizadas para los Mac Intel. Aun así, no se puede subestimar el riesgo que supuso para Apple en aquel momento la transición a Intel.

Los iMac fueron los primeros Mac en utilizar Intel

Sin embargo, el primer MacBook Pro no se quedó atrás.

Fuente: Kevin Ballard víaWikimedia Commons

El plan de Apple para cambiar a Intel implicaba la transición de los chips de sus ordenadores Mac durante el primer año y la renovación del hardware en el segundo. Esta es la misma estrategia utilizada en la transición a Apple Silicon con productos como elMacBook Air, que recibió una actualización de chip en el primer año y un rediseño en el segundo. El objetivo de Apple para la transición a Intel era tener todos sus Macs cambiados a finales de 2007, pero superó sus propias proyecciones cuando lanzó los primeros Macs con Intel (los iMacs de 17 y 20 pulgadas) en enero de 2006.

El iMac de 17 pulgadas incluía un procesador Intel Core Duo con una velocidad de reloj de 1,83 GHz y 2 MB de caché L2. El ordenador se vendía al por menor por 1.300 dólares en 2006, lo que supone más de 2.000 dólares en dólares actuales. Por ese precio, los usuarios también conseguían 512 MB de SDRAM DDR2 que se podían ampliar a 2 GB. Había una ATI Radeon X1600 con 128 MB de memoria GDDR3 para gráficos y un disco duro SATA con una capacidad de 160 GB para almacenamiento. También había en la caja un mando a distancia Apple, un ratón Mighty Mouse y un teclado Apple.

Si elegías el iMac de 20 pulgadas, obtenías un procesador Intel Core Duo de 2,0 GHz, aunque seguías teniendo 512 MB de SDRAM DDR2 y la tarjeta gráfica ATI Radeon X1600. Sin embargo, el disco duro tenía una mayor capacidad, ya que ofrecía 250 GB de almacenamiento a través de SATA. Esta configuración se vendía al por menor por 1.700 dólares en 2006, lo que equivale a más de 2.600 dólares en la actualidad.

Si tienes curiosidad, aquí están las especificaciones completas de los primeros iMac basados ​​en Intel:

Aunque Apple anunció la primera MacBook Pro también el 10 de enero, no comenzó a enviarse hasta un mes después.

Cómo llegamos hasta donde estamos hoy

Apple abandonó Intel por la misma razón que abandonó PowerPC

Irónicamente, Apple decidió abandonar Intel para adoptar Apple Silicon por muchas de las mismas razones por las que abandonó PowerPC para adoptar Intel. El progreso se estaba estancando en Intel y obstaculizabala capacidad de Apple para fabricar nuevos Mac. Apple fue más proactiva en la transición a Intel y optó por dejar atrás PowerPC antes de enfrentarse a desafíos de fabricación reales. En comparación, Apple se abstuvo de cambiar de Intel a Apple Silicon hasta que ya no logró hacer avances clave en el diseño de chips.

De cualquier manera, no habríamos podido llegar a Apple Silicon sin Intel, que impulsó las Mac durante 15 años. Las Mac Intel probablemente seguirán utilizándose durante años, si no décadas, y todo empezó un día como hoy en 2006.