No es ningún secreto que tengo una actitud bastante cínica sobre el hardware de PC en estos días, y uno de los últimos artículos que escribí el año pasado fue sobreel terrible estado del PC en 2022.No tenía grandes expectativas para las GPU este año y, de alguna manera, me ha impresionado lo terrible que han resultado las cosas hasta ahora. De hecho, la generación Nvidia GeForce RTX 40/AMD Radeon RX 7000 está resultando ser quizás una de las peores, si no la peor, generaciones en toda la historia de las GPU.
La causa principal es la ruptura total de la dinámica competitiva entre Nvidia y AMD, que solía mantener los precios bajo control. Ambas compañías solían preocuparse por ofrecer el mejor producto posible y ganar con mérito, pero en lugar de competir por lo más alto, Nvidia y AMD ahora compiten por lo más bajo. Para Nvidia, eso significa introducir precios nunca antes vistos para las tarjetas gráficas, mientras que AMD ha decidido que lanzar nuevas GPU simplemente no es una prioridad. Si este nuevo esquema resulta rentable, puede ser inviable para los juegos de PC.
RTX 40 es inaccesible para aquellos con un presupuesto limitado
Prácticamente todas las nuevas tarjetas gráficas de esta generación, ya sean AMD o Nvidia, son bastante caras. Al principio, eso se debía a que solo estaban disponibles los modelos de gama alta, pero ahora que también están disponibles las supuestas tarjetas de "gama media", está quedando claro que los altos precios de las GPU son solo una característica, no un defecto.
Por ejemplo, laRTX 4070cuesta 600 dólares, lo que es mucho más caro que las tarjetas de la clase 70 anteriores. La 3070 costaba 500 dólares, la 2070 también 500 dólares y la 1070 380 dólares (ya sabes, cuando las GPU tenían un precio razonable). Lo que es aún más loco es que por 600 dólares, obtienes una GPU que es tan rápida como una RTX 3080, lo que significa que después de dos años y medio, lo mejor que Nvidia puede hacer es un descuento de 100 dólares por el mismo nivel de rendimiento y solo dos gigabytes más de VRAM.
¿No somos tan afortunados de que Nvidia haya tenido la amabilidad de relanzarlo por 100 dólares menos y con un nombre menos deshonesto?
Lo triste es que la 4070 se ajusta al patrón establecido por toda la serie RTX 40, con las4090, 4080 y 4070 Ti costando tanto como una PC completamente ensamblada. Y hablando de la 4070 Ti, ¿recuerdas cuando se suponía que sería la RTX 4080 de 12 GB con un precio de venta sugerido de $900? ¿No somos tan afortunados de que Nvidia haya sido tan amable de relanzarla por $100 menos bajo un nombre menos deshonesto?
Lo entiendo. La RTX 40 ofrece un montón de rendimiento adicional, mejor eficiencia energética, mejor trazado de rayos y DLSS 3, lo que en teoría justifica el precio más alto. Una vez que se tienen en cuenta todos los aumentos de velocidad de cuadros que ofrece DLSS, se supone que ofrece el mismo valor que disfrutamos con la serie 30, la serie 10, etc.
Pero el precio, por muy bueno que sea, no puede compensar su alta barrera de entrada. Con un precio de 600 dólares para la RTX 4070, ¿cuán barata puede llegar a ser realmente la tarjeta RTX 40 de nivel de entrada? La 4060 sin duda costará entre 400 y 600 dólares, e incluso si hay una RTX 4050, dudo mucho que cueste menos de 300 dólares (como referencia, las 3050 más baratas se venden por poco menos de 300 dólares). Incluso si toda la mitificación de la empresa sobre RTX, el trazado de rayos y el DLSS es cierta, eso no cambia el hecho de que 300 dólares se está volviendo rápidamente demasiado barato para Nvidia.
AMD está tardando demasiado con la RX 7000
Una cosa que nunca podría haber predicho es cómo se está desarrollandola RX 7000, o más bien cómono lo está haciendo. Llevamos casi medio año con la RX 7000 y todavía solo tenemos los dos modelos originales: la RX 7900 XT y la RX 7900 XTX. Recuerda a la RX Vega, de la que solo salieron dos tarjetas de gama alta en 2017. Pero eso fue cuando AMD estaba en una situación financiera mucho peor y tenía planes de lanzar más tarjetas Vega, pero nunca lo hizo. Con la RX 7000, no es que AMD sea incapaz, sino que AMD no está interesada.
Lo que resulta frustrante es que no es que AMD simplemente no esté desarrollando nuevas GPU para juegos RX 7000. En realidad, hay al menos dos GPU RDNA 3 más que están listas para funcionar y podrían lanzarse como tarjetas para juegos de escritorio. La serie móvil RX 7000 se basa en un procesador monolítico (como las tarjetas RX 6000, sin chiplets), y con hasta 32 unidades de cómputo (o CU) sería un gran reemplazo para la RX 6600 o la RX 6600 XT, tal vez como la RX 7600 (XT). La otra es básicamente una RX 7900 XT reducida con 70 CU; se lanzó primero como Radeon PRO W7800, lo que nos da una pista sobre su posible nombre de tarjeta para juegos.
Cuando estas tarjetas y otras terminen lanzándose (se rumorea que la RX 7600 XT será en mayo, pero esto no está confirmado), será demasiado tarde. Nvidia parece haber terminado de lanzar los miembros principales de la familia RTX 40, y aunque acabo de criticar a la RTX 40 por ser cara, tengo que apreciar el ritmo rápido de Nvidia para sacar estas tarjetas. El ritmo de AMD ha sido francamente letárgico en comparación.
Esto podría acabar con los juegos de PC de escritorio de verdad
Llevamos años escuchando sobre la muerte de los ordenadores de sobremesa y no puedo evitar imaginar que la inaccesibilidad de las GPU de la generación actual podría dañar seriamente la idea de los juegos de sobremesa. Solo mientras duren las existencias de GPU de las series RTX 30 y RX 6000 podrás comprar una tarjeta gráfica nueva (es decir, no de segunda mano) por menos de 300 dólares, o tal vez incluso 400 dólares en el peor de los casos. Eso haría que el precio de unabuena PC económica que normalmente costaría 700 dólarescueste cerca de 1000 dólares. Eso es un problema, por decir lo menos.
En circunstancias normales, podrías comprar tarjetas gráficas usadas. Sin embargo, las GPU usadas son más baratas principalmente porque las nuevas se lanzan con una mejor relación calidad-precio. La GTX 1060, por ejemplo, obligó a la GTX 970 a abaratarse significativamente, ya que se vio superada en eficiencia y capacidad de memoria. Si el nuevo modelo de nivel básico cuesta entre 300 y 400 dólares, hay mucha menos presión para que las tarjetas usadas compitan con las nuevas.
Lo que más me preocupa es que Nvidia y AMD no están dando marcha atrás en sus posiciones maximalistas. Cuando la demanda baja, reducen la producción en lugar de los precios, y se nota que la demanda ha bajado mucho, ya que las RTX 40 y las RX 7000 no han escaseado desde su lanzamiento. Votar con la billetera podría no ser efectivo, porque las GPU para juegos son pequeñas cosas para Nvidia y AMD, y preferirían dedicar más capacidad de fabricación a chips para servidores con márgenes grandes, de ahí la falta de competencia seria.
Latarjeta gráficaes casi, sin excepción, el componente más crucial en una PC para juegos, y si la gente no puede permitírsela, buscará alternativas. Valve y Asus están abriendo camino con PC para juegos portátiles,las computadoras portátiles para juegossiguen siendo una buena opción y los juegos de PC en la nube siguen ganando terreno a pesar del fracaso de Stadia. Los juegos de PC estarán bien, es solo que los de escritorio no están tan bien.