El Wi-Fi es el principal medio de conexión a Internet de la mayoría de las personas, ya sea un teléfono, una PC o incluso una consola de juegos. Es fácil olvidar cómo llega esa señal a nuestros hogares y, para la mayoría de nosotros, implica un módem. Un módem puede convertir la señal entrante de las líneas de cable que llegan a su hogar en un formato que un enrutador y sus dispositivos conectados puedan usar. De hecho, la palabra módem es la abreviatura de modulación/demodulación.
Si quieres usar tu conexión a Internet en más de un dispositivo, necesitarás un enrutador. Uno de losmejores enrutadores Wi-Fipuede actuar como punto de acceso inalámbrico para tus dispositivos Wi-Fi y como conmutador Ethernet para dispositivos cableados. Naturalmente, también existencombos de enrutador y módem, a menudo llamados puertas de enlace, que pueden hacer ambas cosas. Tanto si tu módem está integrado en una puerta de enlace proporcionada por tu ISP como si prefieres comprar un módem y un enrutador por separado, necesitarás ambos.
¿Qué ISP necesitan un módem?
Los enrutadores tienen un puerto Ethernet para sus conexiones entrantes (etiquetado como WAN), pero su ISP no cuelga cables Ethernet de postes de servicios públicos. Los proveedores de cable utilizan cables coaxiales que llegan a una caja en algún lugar de su vecindario y la señal que llega a través de esta conexión coaxial debe convertirse en algo que su enrutador y los dispositivos de Internet entiendan. Aquí es donde entra en juego el módem, que convierte su conexión entrante en algo que el enrutador pueda usar.
En el caso de los proveedores de cable, se utiliza un protocolo denominado DOCSIS, y la mayoría de ellos utilizan DOCSIS 3.1 para sus planes más rápidos. Es una buena idea adquirir un módem que admita DOCSIS 3.1, de modo que no solo pueda obtener las mejores velocidades disponibles, sino que también pueda usarlo durante algunos años antes de tener que reemplazarlo. Puede encontrar una lista de módems compatibles en el sitio de soporte de su ISP, por lo que es mejor asegurarse de obtener uno que esté en la lista.
Si todavía usas DSL, también necesitarás un módem, ya que tu conexión entrante utiliza líneas telefónicas. Esto explica por qué los módems son tan útiles, ya que aprovechan la infraestructura que ya hemos creado para Internet de alta velocidad. Los módems pueden ser caros y son otro punto de falla potencial en la configuración de tu red, pero también han sido increíblemente útiles para que personas de todo el mundo se conecten a Internet sin tener que tender nuevos cables, al menos no todos a la vez.
Si tienes una conexión de fibra, necesitarás un ONT, un dispositivo que también recibe una conexión entrante y la convierte a Ethernet, pero es más pequeño y, por lo general, más económico que un módem de cable. Si tienes Internet 5G en casa, necesitarás usar la puerta de enlace proporcionada para conectarte, ya que tiene un chipset 5G, antenas y una tarjeta SIM que un proveedor 5G necesita para autenticar una conexión.
¿Deberías simplemente alquilar un módem?
Sin duda, tu ISP probablemente intentará que alquiles un módem y un enrutador con la promesa de un mejor soporte y un buen rendimiento, y eso no está mal. Los ISP como Xfinity ofrecen puertas de enlace razonablemente potentes (combinaciones de enrutador y módem) que se pueden configurar desde una aplicación y ofrecen administración remota, por lo que el servicio de atención al cliente puede ayudar si algo sale mal. Otro beneficio de alquilar una puerta de enlace es que, si deja de funcionar, puedes simplemente obtener otra de tu ISP.
La preocupación inmediata a la hora de alquilar un enrutador es el costo, y los ISP lo saben. Muchos de estos proveedores ofrecerán un período promocional con equipos gratuitos durante uno o dos años. Si puede aprovechar una de estas promociones, tendrá mucho sentido financiero. Antes era difícil saber cuándo terminarían estas promociones, pero gracias a las etiquetas Broadband Facts que ahora exige la FCC, puede ver el costo exacto de su servicio de Internet, incluido el equipo.
Por otro lado, una vez que finalice el período promocional, las tarifas de alquiler comenzarán a acumularse y una puerta de enlace completa no es ideal si desea utilizar su propio enrutador.Usar su propio enrutadorcon una puerta de enlace es básicamente conectar su enrutador a otro enrutador, lo que puede generaruna NAT doble, que afecta principalmente a los jugadores. Si desea utilizar su propio enrutador o ya tiene una red doméstica configurada, la mejor opción es obtener su propio módem.
Tanto si decides adquirir tu propio equipo como si lo consigues a través del ISP, necesitarás un módem y un enrutador en las conexiones a Internet por cable y DSL. En el caso de la fibra, necesitarás un ONT, que, en la mayoría de los casos, viene gratis con el servicio. Si tienes Internet residencial 5G, como T-Mobile Home Internet o Verizon 5G Home, tienes que utilizar el equipo que te proporciona el ISP, que se proporciona de forma gratuita.