En enero de 2020, Sonospresentó dos demandascontra Google, alegando que este último robó su tecnología de altavoces multisala y violó 100 patentes. En septiembre, Sonos demandó a Google alegando que toda la línea de productos Chromecast y Nest de la empresa violaba cinco de las patentes de audio inalámbrico de Sonos. Un juez (preliminarmente)falló a favor de Sonos. Ahora ha ido de mal en peor para Google, ya que la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. ha finalizado los hallazgos preliminares. Como resultado, Google no puede importar ningún producto que viole las patentes propiedad de Sonos, que según Sonos incluyen los teléfonos y computadoras Google Pixel, Chromecasts y altavoces Google Home/Nest.

Estos productos fabricados por Google suelen fabricarse fuera de los Estados Unidos y son importados, por lo que esto es un gran problema para Google. Enla sentencia(a través deThe New York Times), Google también recibió una orden de cese y desistimiento para dejar de violar las patentes de Sonos. Se ha teorizado que, como resultado de la demanda, Google había eliminado los controles de volumen de Cast en Android 12,aunque recientemente se volvió a agregarcon elparche de seguridad de enero de 2022.

Sonos ha dicho anteriormente que había propuesto un acuerdo de licencia con Google por las patentes que la empresa estaba utilizando, pero que ninguna de las dos empresas fue capaz de llegar a un acuerdo. Sonos dijo que había compartido detalles de su tecnología patentada con Google en 2013, cuando ambas empresas no eran competidoras, aunque Google más tarde se adentró en el espacio del audio con el lanzamiento de dispositivos como Google Home. Todavía hay dos demandas más pendientes contra Google presentadas por Sonos, lo que significa que es poco probable que esta sea la última vez que escuchemos sobre esta disputa.

El fallo pasará ahora al presidente estadounidense Joe Biden, quien podría vetarlo en los próximos 60 días antes de que entre en vigor. Las patentes que se alega que se han infringido son las siguientes:

Sonos dio la siguiente declaración aBloomberg:

Si bien Google puede sacrificar la experiencia del consumidor en un intento de eludir esta prohibición de importación, sus productos seguirán infringiendo muchas docenas de patentes de Sonos, su mala conducta persistirá y los daños y perjuicios que se le deben a Sonos seguirán acumulándose. Como alternativa, Google puede, como ya han hecho otras empresas, pagar una regalía justa por las tecnologías de las que se ha apropiado indebidamente.

Google dio la siguiente declaración aBloomberg:

Si bien no estamos de acuerdo con la decisión de hoy, apreciamos que la Comisión de Comercio Internacional haya aprobado nuestros diseños modificados y no esperamos que esto afecte de ninguna manera nuestra capacidad de importar o vender nuestros productos. Solicitaremos una revisión más exhaustiva y continuaremos defendiéndonos de las afirmaciones frívolas de Sonos sobre nuestra asociación y propiedad intelectual.