Bienvenidos a The Drive, una columna semanal que analiza algunos temas extravagantes, interesantes, geniales y fundamentales dentro del ámbito tecnológico. Publicada por Richard Edmonds, editor principal de PC Hardware, con casi dos décadas de experiencia cubriendo el sector. ¿Crees que debería incluirse algo? ¡Escríbeme a[email protected]!
Una de las partes del ordenador personal que muestra la personalidad de cada uno es la carcasa. Antes, el ordenador solía estar dentro de una caja de color beige, pero hoy en día se pueden adquirir chasis de todas las formas, colores y tamaños. En un artículo anterior analizamos elsistema Apple IIy casi todos los PC creados entre ese período y principios de los años 2000 eran grandes cajas de color beige. Hoy en día, solo encontrarás estos gigantes con configuraciones de PC conocidas como "sleepers", muy similares a las modificaciones internas de los antiguos vehículos lentos en los que solo se nota la potencia con el capó abierto.
Donde todo empezó
Beige, beige y más beige
La caja o chasis de la PC se diseñó para evitar daños accidentales a los componentes internos. Estas cajas ayudaban a mantener el polvo y otras partículas fuera y hacían que todo fuera más seguro, ya que no querrías que los dispositivos electrónicos estuvieran funcionando sin protección con niños y mascotas corriendo desenfrenadamente. Se dedicó poco esfuerzo a la estética de la caja de la PC. Mientras pareciera una unidad completa, estaba bien enviarla. No había demanda de cajas con un aspecto único y esto se reflejó en las ventas de PC, en particular las de los socios de Apple y Windows PC. Una PC también era algo que se guardaba fuera de la vista, debajo de un escritorio o dentro de un armario.
Cuando llegó el nuevo milenio, llegó el momento de que se produjera una nueva tendencia en el diseño de cajas para PC. Llegó la era del acero y de las bahías para unidades de disco. La refrigeración seguía siendo una cuestión de último momento, a menudo eliminada por completo de la mesa de diseño. La gestión de cables empezó a tomar forma con bridas y velcro para envolver los cables de la fuente de alimentación, ya que estas unidades seguían montadas en la parte superior. Recuerdo que me quedé asombrado cuando los sistemas empezaron a utilizar ventiladores de 120 mm, o más bien solo uno, pero al menos seguía siendo una mejora con respecto al único ventilador de 80 mm que sonaba como si estuviera intentando mover todo el PC. Las modificaciones se hicieron más frecuentes.
Antec lo expresó con gran elocuencia: de la función a la moda.
Los LED comenzaron a abrirse camino en las cajas de PC con algunos elementos de diseño en el frente, así como algunos diodos dentro del chasis. Junto con una ventana de plástico, esto creó un nuevo aspecto "jugador", mostrando los componentes internos y una gestión más precisa gracias al cableado completamente negro y los puntos de montaje para bridas de cables. Los fabricantes comenzaron a jugar con el minimalismo y los diseños recargados, lo que provocó una avalancha de cajas en el mercado, que atendían a todos los grupos demográficos. Las cajas, incluida la Cooler Master Cosmos, introdujeron la instalación sin herramientas, las cajas de unidades extraíbles y las fuentes de alimentación montadas en la parte inferior.
Avances modernos
El PC se convirtió en el centro de atención
A finales de los años 90, era imposible soñar con sistemas de filtración de polvo magnéticos extraíbles. No se encontraba nada más que tubos ultravioleta para la iluminación y ni siquiera se hablaba de la gestión de cables. Nadie tenía una ventana para echar un vistazo al sistema porque no era tan interesante. Las placas base eran feas placas de circuito impreso verdes, las primeras tarjetas gráficas no tenían diseños extravagantes y nadie utilizaba bridas para cables. Damos por sentado muchas funciones que ni siquiera eran posibles con las antiguas cajas de PC. Incluso la caja del Mac Pro G5 que transformé en un PC apenas tenía nada con lo que funcionar.
Cómo reviví una vieja Mac Pro y creé una PC para juegos increíble
Transformando el increíble chasis de aluminio de Apple en un PC completo.
Hoy en día, hay que buscar por todas partes un chasis sin ventana en el lateral. La iluminación RGB está por todas partes y hemos visto algunos diseños de chasis realmente extravagantes como el Vetroo K1 Pangolin. Afortunadamente, la iluminación de los ventiladores ha avanzado mucho, ya que se pueden utilizar los RGB en las aspas para cambiar de color, lo que supone una gran mejora con respecto a los ventiladores LED clásicos con cuatro fuentes de luz y sin posibilidad de cambiar el color. Fue alrededor de 2010 cuando empezamos a ver diseños de chasis de aspecto moderno con acabados totalmente negros, paneles de malla y mucha refrigeración para componentes internos más potentes. Estas opciones de diseño todavía se utilizan hoy en día.
Reseña de Vetroo K1 Pangolin: Odié construir una PC dentro de este gabinete de apariencia genial
Esta magnífica carcasa para PC es un verdadero dolor de cabeza para armar un sistema.
Es interesante imaginar hacia dónde se dirigirá la caja de PC a partir de ahora. Por supuesto, no creíamos que tuviéramos un mar de luces y vidrio a principios de la década de 2000, pero el diseño de la caja ha alcanzado su punto máximo con las mejoras que se están realizando. Hay algunos diseños y factores de forma únicos, pero la caja de PC de hoy es en gran medida la misma. Es de acero o aluminio con un poco de plástico y vidrio templado por si acaso. Hemos vuelto a los diseños minimalistas que estaban presentes en el período previo al milenio. Sería difícil encontrar una caja de PC listada hoy en día con colores y características extravagantes.
Esto se debe en gran medida al estándar ATX, que ha sido una bendición para la compatibilidad de componentes, pero una maldición para el diseño de gabinetes. El gabinete de PC se ha convertido más en una declaración de moda y un mueble que en una tecnología real, y eso es indicativo de cómo abordaremos la tecnología en 2024. El Internet de las cosas y los dispositivos domésticos inteligentes han transformado la forma en que interactuamos con todos fuera de un PC. En lugar de que el escritorio y el portátil sean el único hardware verdaderamente conectado en el hogar, ahora tenemos teléfonos móviles, tabletas, electrodomésticos, almacenamiento conectado a la red (NAS), consolas y más. Todo es lo suficientemente potente como para ejecutar software y completar tareas específicas.
Las computadoras de placa única (SBC) también están despegando. A medida que hacemos que todo sea más pequeño y compacto, ¿podríamos ver un cambio significativo en el diseño de las carcasas de las PC? Dudo que veamos algo así en los próximos años, pero algo se está gestando en el horizonte.