La actualización Raptor Lake de 14.ª generación de Intel ya está aquí y, para sorpresa de nadie, era básicamente lo mismo que las CPU de 13.ª generación. Todo lo que obtuvimos fueron precios más altos y velocidades de reloj ligeramente más altas, y aunque elCore i7-14700K ofrece una nueva configuración de núcleosde 8 núcleos P y 12 núcleos E, sorprendentemente consume mucha energía y solo ofrece una mejora decente en el rendimiento multiproceso. Es natural estar decepcionado con Intel, y es fácil establecer paralelismos con las CPU Kaby Lake de séptima generación de Intel, igualmente deficientes, y luego deprimirse por el estado de las cosas.
Pero realmente no me molestan estas CPU actualizadas. Definitivamente no creo que valga la pena comprarlas (y personalmente expresé mi decepción en mis propias reseñas), pero todo el pesimismo que rodea a la 14.ª generación no es merecido. Las CPU de escritorio Meteor Lake claramente no iban a funcionar, y ya sea que tuviéramos una actualización o Meteor Lake en el escritorio, realmente no nos importaría cuando una generación mucho más poderosa ya está en el horizonte.
Meteor Lake es un buen chip para computadoras portátiles, pero parece un reemplazo deficiente para Raptor Lake en computadoras de escritorio.
Sabemos desde hace tiempo que la versión de escritorio de Meteor Lake fue cancelada hace algún tiempo, pero no se ha confirmado exactamente por qué. En mi opinión, se debe en gran medida a dos problemas: Meteor Lake no puede alcanzar las frecuencias de Raptor Lake y, aunque pudiera, sería demasiado caro. Por supuesto, Intel no ha confirmado oficialmente ninguna de estas cosas, pero, según lo que sabemos hoy, parece probable que esto sea lo que está sucediendo.
Obviamente, Meteor Lake aún no ha salido y se espera que lo haga a fines de diciembre, pero un flujo constante de filtraciones está pintando un panorama bastante claro de que las velocidades de reloj han disminuido significativamente. El SKU de gama más alta que se ha filtrado hasta ahora es el Core Ultra 9 185H, que supuestamente está clasificado para 5,1 GHz según el filtrador chino Golden Pig Upgrade en septiembre. Esa velocidad de reloj parece estar fijada, ya que el primer resultado filtrado de Geekbench del 185H se vio hace solo unos días y alcanzó solo 5,1 GHz en el punto de referencia.
5,1 GHz no es lento de ninguna manera, pero para un procesador de portátil de gama alta es bastante lento. El Core i9-13980HX llega a 5,6 GHz, que es aproximadamente un 10 % más alto que lo que parece ser un buque insignia en la misma línea que el 185H. Si Meteor Lake es tan limitado en portátiles, solo sería peor en los ordenadores de sobremesa, donde Raptor Lake tiene más espacio para estirar las piernas. También quiero señalar que Meteor Lake solo tiene 6 núcleos P y 16 núcleos E, 2 núcleos P por detrás de Raptor Lake, y eso reduce aún más el potencial de rendimiento de Meteor Lake. Incluso un empate en el rendimiento multiproceso parece ser el mejor caso para Meteor Lake.
La razón principal por la que Meteor Lake tiene una regresión de frecuencia se debe sin duda al proceso en el que se fabrica, Intel 4. Se trata de un nodo completamente nuevo y, como muchos nodos nuevos y de vanguardia, no puede alcanzar las altas velocidades de reloj de los nodos más maduros como Intel 7, utilizado para Raptor Lake. Pero los nodos nuevos también tienden a ser nodos más caros, no solo para pagar los costos de desarrollo, sino también porque los defectos tienden a ser más numerosos cuando un nodo se lanza por primera vez, y cuantos más defectos haya, menos CPU se pueden fabricar por oblea de silicio.
El mejor escenario posible para Meteor Lake en el escritorio probablemente sería un empate con Raptor Lake y precios más altos, y en ese sentido creo que todos podemos entender por qué recibimos esta actualización aburrida en lugar de algo nuevo. Por supuesto, no es genial que Meteor Lake no fuera lo suficientemente bueno para el escritorio, pero es lo que es.
Intel no está desesperado, la próxima generación ya está en camino
Aunque no me impresionan las CPU de 14.ª generación, no me preocupa que sea una señal de que Intel ha recaído y no puede sacar productos a tiempo. Es cierto que Raptor Lake probablemente no habría existido si Meteor Lake hubiera salido a tiempo, pero eso fue realmente una casualidad y probablemente no estemos viendo la primera de muchas actualizaciones o chips diseñados en el nodo Intel 7 como vimos con los 14 nm de 2015 a 2021. Las cosas son diferentes esta vez.
Intel realmente ha dado un giro en lo que respecta a sus fábricas, que anteriormente habían tenido dificultades para lograr que su nodo Intel 7 (conocido en ese entonces como 10 nm) estuviera en un estado aceptable hasta que salió Alder Lake de 12.ª generación en 2021. Intel se ha recuperado notablemente de estos problemas y ahora está en camino de lanzar cuatro nodos más para fines de 2024, logrando ganancias incrementales con cada nuevo nodo en lugar de poner todos los huevos en una canasta y tratar de obtener enormes ganancias con un solo nodo que lleva años desarrollar.
En lo que respecta a los equipos de escritorio, el nodo que hay que tener en cuenta es el 20A, ya que es el nodo en el que se fabricarán las próximas CPU Arrow Lake para equipos de escritorio. Intel comenzará a fabricar chips 20A en la primera mitad del año que viene y se supone que Arrow Lake será el primero. Eso no significa necesariamente que tendremos CPU de próxima generación en tan solo unos pocos meses, pero Arrow Lake debería tener mucho tiempo para salir al mercado en 2024.
Por supuesto, ser el primer producto que se fabrica en un nuevo nodo podría significar que Arrow Lake también comparte el problema de frecuencia de Meteor Lake, pero eso debería compensarse con una arquitectura mucho mejor que probablemente ofrecerá un IPC significativamente mejorado y más caché. Además, Arrow Lake debería ser mucho más eficiente que Raptor Lake, que tiene una mala relación con el consumo de energía. Además, Arrow Lake debería ser bastante barato de fabricar para Intel, ya que probablemente usará dos o tres de los cuatro mosaicos de Meteor Lake, y eso significa ahorrar dinero tanto en desarrollo como en producción. En este sentido,Meteor Lake está caminando para que Arrow Lake pueda correr.
También espero que Arrow Lake tenga el rendimiento suficiente para competir de tú a tú con Ryzen 8000 (o cualquier CPU de escritorio Zen 5 que esté por salir). Si bien AMD tiene un gran historial con sus CPU Ryzen, tendrá que lidiar con el hecho de que el nodo de 3 nm de TSMC realmente no es tan bueno. La mejora de 3 nm sobre 5 nm es mucho peor que la mejora de 5 nm sobre 7 nm en todos los ámbitos: las ganancias en densidad, velocidad de reloj y eficiencia son todas menores. Es difícil imaginar que Arrow Lake no sea al menos un chip bastante decente.
Las CPU de 14.ª generación resaltaron inadvertidamente las debilidades de Intel
Es fácil perder la visión de futuro cuando se trata de tecnología. Las CPU de 14.ª generación no introdujeron ningún problema nuevo, sino que simplemente pusieron en primer plano en nuestras mentes todos los problemas existentes de la 13.ª generación. Es bastante irónico, teniendo en cuenta que se suponía que las CPU de 14.ª generación debían regenerar el interés en la gama de productos de Intel, no hacer que los usuarios se preocuparan de que la empresa estuviera retrocediendo hacia el fracaso.
El problema es que muchas CPU excelentes vienen precedidas de otras realmente aburridas o incluso horribles. La legendaria serie Ryzen 3000 de AMD fue precedida por Ryzen 2000, que fue básicamente una actualización de Ryzen 1000; los Alder Lake de 12.ª generación de Intel llegaron apenas unos meses después de los chips Rocket Lake de 11.ª generación, que recibieron duras críticas. Así que espero con ansias Arrow Lake y apuesto a que todos nos olvidaremos de esta actualización en un año.