Durante una conferencia de prensa en la que se abordó el reciente aumento de robos de automóviles en la ciudad de Nueva York en mayo, el alcalde Eric Adams instó a los ciudadanos a comprar AirTags para sus automóviles. Cuando un periodista le dijo que los AirTags no funcionan con teléfonos Android, Adams respondió: "¿Por qué alguien tendría [un teléfono Android]?". Su respuesta ignorante (hay más de 130 millones de usuarios de Android en los EE. UU.,según la investigación más reciente) solo se encontró con un poco de reacción negativa, principalmente en Twitter y un par de sitios de Android. El alcalde de una de las ciudades más grandes de Estados Unidos que dio consejos ridículos y desestimó preocupaciones válidas no fue un gran problema porque muchos estadounidenses sentían lo mismo.
El iPhonees tan dominante en Estados Unidos que se lo considera elmejor teléfonopor defecto . En la cultura estadounidense, hay memes que se burlan de los usuarios de Android, noticias sobre adolescentes que se sienten excluidos en la escuela si usan un Android y personas que son excluidas de los chats grupales familiares si no usan iMessage. Los teléfonos Android se consideran dispositivos de segunda categoría para muchos estadounidenses.
Pero como ya hemos dicho, en realidad hay muchos usuarios de Android en Estados Unidos. Pero a riesgo de generalizar demasiado, podemos deducir, al observar las ventas de teléfonos insignia y las anécdotas, que los usuarios estadounidenses de Android tienden a dividirse en dos grupos: los entusiastas de los móviles (los nerds de los teléfonos, como la gente que frecuentalos foros de XDA) o los que tienen un presupuesto más ajustado. Pero Android podría utilizar eso a su favor si quiere tener un éxito similar al de Apple.
¿Qué tan popular es el iPhone?
La mayoría de los estadounidenses medios con medios o ingresos disponibles optan por el iPhone, incluido unenorme 87 % de los adolescentes estadounidensessegún una investigación de 2021. El iPhone goza de un estatus dominante similar en toda Europa occidental, para sorpresa de nadie. Es fácil suponer que el iPhone no sería tan dominante en Asia porque es el hogar de tres países (China, Corea del Sur y Japón) con grandes conglomerados que fabrican sus propios teléfonos inteligentes.
Pero, en realidad, el iPhone tiene una cuota de mercado incluso mayor en Japón que en Estados Unidos, y también está ganando terreno en China y Corea del Sur, un aumento liderado por los millennials y la generación Z. Aunque las cifras de investigación todavía sitúan a Huawei y Samsung en la cima de la cuota de mercado en China y Corea del Sur, respectivamente, la realidad es que esas cifras se sustentan en dispositivos de gama media o económicos utilizados por las poblaciones de mayor edad o de bajos ingresos. Entre los chinos y coreanos jóvenes y adinerados de las grandes ciudades, el iPhone se ha convertido en el teléfono de elección. Fui a Pekín, Shanghái y Seúl el mes pasado, y vi que la mayoría de los iPhones estaban en manos de personas que habitan zonas de moda. Prácticamente todos los influencers que he visto en Asia llevan un iPhone. De hecho, elKorean Heraldescribió recientemente un artículosobre la misma tendencia. Cada vez más jóvenes coreanos están eligiendo el iPhone en lugar del Galaxy. De hecho, los jóvenes que eligen el iPhone parecen ser el caso en todo el mundo, según un informe recientedel Wall Street Journal.
Para muchos estadounidenses, los teléfonos Android son considerados dispositivos de segunda categoría.
Las cifras de ventas recientes aportan más pruebas. Un estudio reciente de Counterpoint muestra que las ventas de teléfonos han caído interanualmente por tercer año consecutivo, y solo Apple ha experimentado un crecimiento significativo. Otro informe de Canalys informó que, de los 15 teléfonos insignia más vendidos en todo el mundo en el primer trimestre de 2023, los iPhones ocuparon siete puestos, incluidos los cuatro primeros.
Todo esto pinta un panorama realmente sombrío para los teléfonos Android de gama alta, que se están esforzando al máximo para luchar entre sí por conseguir una pequeña porción de la cuota de mercado mundial. Si Samsung, Huawei y Oppo ni siquiera pueden ganar la cuota de mercado de sus países de origen, ¿qué esperanza hay a nivel mundial? Esto hace que yo, un entusiasta de la telefonía móvil que prefiere los teléfonos Android porque impulsan la innovación de hardware a un ritmo más rápido, me preocupe por el futuro. En última instancia, estas empresas están dirigiendo un negocio y, si nadie compra teléfonos Android de gama alta, acabarán dejando de fabricarlos, lo que paralizará la aparición de nuevos diseños y la innovación.
¿Qué pueden hacer las marcas de Android para volver a la palestra?
Si tu respuesta a la pregunta de cómo las pulseras Android pueden volver a estar de moda es que deben "fabricar mejores teléfonos", entonces no has estado prestando atención a la escena de los teléfonos.Los teléfonos insignia de Androidtienen las mejores cámaras y pantallas, las primeras por una diferencia significativa. Las marcas de Android también ofrecen una relación calidad-precio comparativamente mejor que los iPhones; las marcas chinas suelen incluir protectores de pantalla, fundas y cargadores con sus teléfonos insignia, mientras que todo se compra por separado con los iPhones. Pero la gente sigue optando por comprar iPhones de todos modos debido a una miríada de factores que van más allá de que sea un "mejor teléfono".
Apple es un símbolo de estatus para algunas personas. En las culturas asiáticas, donde se hace un énfasis más superficial en las marcas,el logotipo de Apple por sí soloes un argumento de venta. Mi ex colega de XDA Sumukh Raotuiteólo siguiente.
No es la primera vez que oigo a un colega indio quejarse de que la gente de la India considera el uso del iPhone como un símbolo de estatus social. Y esta mentalidad también es válida en China y Estados Unidos. En TikTok hay un meme viral en este momento en el que se pregunta a las mujeres jóvenes: "Es un 10, pero usa un Android", y las mujeres se echan atrás y responden: "Baja a un 4". Mi amigo, un usuario de Pixel, dice que también ha experimentado esto en la escena de las citas online. Dijo que cuando trasladaron el chat de la aplicación a los mensajes de texto, un par de mujeres señalaron que usaba Android.
Por supuesto, no todos los usuarios de iPhone lo usan por razones superficiales. A algunos les gustan genuinamente los productos y servicios de Apple, y la compañía hace un muy buen trabajo al retener a los usuarios una vez que se sumergen en el jardín amurallado. Creo que el Apple Watch es elmejor reloj inteligentepor un margen significativo, pero solo funciona con un iPhone. Los AirPods Pro también son uno de los dos o tresmejores auricularesque he probado, y también funcionan mucho mejor con los iPhones. La sinergia entre el hardware y el software de Apple no tiene parangón en el espacio de la tecnología de consumo en este momento, y ayuda a convencer al consumidor promedio de que se quede con todos los productos de Apple.
No estoy seguro de que las marcas de Android puedan hacer algo para combatir la reputación de Apple como símbolo de estatus. Steve Jobs es demasiado icónico y la marca Apple está demasiado arraigada. Las marcas de Android pueden intentar igualar el ecosistema de Apple, y algunas marcas como Samsung y Huawei han creado buenos, pero es difícil para estas marcas encerrar a sus consumidores como lo hace Apple, en parte porque no venden suficientes unidades y también porque los usuarios de Android son mucho más propensos a oponerse a las restricciones. Después de todo, la idea central de Android es que es de código abierto. Para empeorar las cosas, hay política en juego. El mejor hardware de teléfonos inteligentes en los últimos años ha provenido innegablemente de marcas de teléfonos chinos, pero hay un gran número de personas que nunca usarían teléfonos chinos, en parte porque no quieren estar asociadas con el gobierno chino y también porque son más difíciles de conseguir fuera del país.
Android necesita satisfacer a los entusiastas
Sinceramente, no veo que las marcas de teléfonos Android puedan igualar a Apple en prestigio de marca o ecosistema. La única opción para que los buques insignia de Android sobrevivan es orientarse aún más hacia los usuarios avanzados y entusiastas con productos innovadores y de nicho. Esto significa centrarse en teléfonos plegables con cámara a mayor escala. Empresas como Samsung y Xiaomi deberían considerar lanzar versiones de teléfonos plegables a menor precio. Dale un marco de plástico/goma y un SoC más antiguo si es necesario, pero un Galaxy Fold FE a $799 podría tentar fácilmente a los usuarios a subirse a bordo. Las marcas de Android también deberían probar más formatos, tal vez un teléfono para juegos real con botones y joystick integrados en el cuerpo; o un teléfono de doble pantalla; o uno con una pantalla giratoria (sí, soy consciente de que Microsoft y LG lanzaron esos dispositivos exactos y no se vendieron, pero Microsoft y LG también tienen/tenían un software Android terrible con un marketing deficiente. Tal vez si Google o Samsung los prueban les irá mejor).
Sea como fuere, creo que Samsung y Xiaomi están intentando lanzar buques insignia de gama baja como el Galaxy S23 y el Xiaomi 13 y competir directamente con Apple, lo que es una causa perdida. Los teléfonos Android que siguen generando revuelo y algunas ventas son los Ultras de gama alta con cámaras de la marca Leica o los teléfonos que se pliegan y admiten un lápiz óptico.
Por supuesto, nada de esto funcionará. No tengo experiencia en dirigir una empresa ni en vender productos. Pero sea como sea, el iPhone está ganando lentamente la guerra de los móviles y las marcas Android tienen que probar algo diferente antes de que sea demasiado tarde.