Microsoftactualizó recientemente la Xbox Series Xy, si bien viene con múltiples mejoras en el uso de energía, se le ha quitado una cosa. El nuevo modelo base Robot White Xbox Series X con almacenamiento de 1 TB es completamente digital, por lo que se le ha quitado la unidad de Blu-ray. Claro, cuesta $50 menos, pero es una tendencia preocupante cuando el acceso a los medios físicos se está reduciendo rápidamente. Para obtener unaunidad ópticaen la Xbox ahora, debe desembolsar la versión de 2 TB, que cuesta $600, o comprar el modelo más antiguo y que consume más energía mientras aún esté disponible. Conla desaparición de las unidades ópticas en las computadoras portátilesylas consolas portátiles para juegos de PC que son solo digitales, realmente parece el final del camino para los medios físicos.
Práctica: el modo compacto actualizado de la aplicación Xbox hará que tu consola portátil Windows se parezca más a una Steam Deck
El nuevo modo compacto de Xbox es interesante, pero solo es útil si eres un usuario intensivo de PC Game Pass.
Las unidades ópticas ya han desaparecido del mercado de PC
Las consolas apenas se están poniendo al día
Si bien es posible que exista evidencia anecdótica de que los jugadores prefieren que sus juegos estén en medios físicos, las cifras de ventas reales pintan una historia muy diferente. La hoja de datos del año en números deGamesIndustry.bizpara 2023 muestra que, abrumadoramente, los jugadores de todas las plataformas gastan su dinero en versiones digitales antes que en cualquier otra. Las cifras de ingresos por juegos a nivel mundial muestran que el 95% de los ingresos globales por juegos, 174.5 mil millones de dólares, provinieron de compras de juegos digitales. Eso se distribuye entre tiendas como Steam, Xbox Store, PlayStation Store y Nintendo eShop, así como tiendas móviles, compras dentro del juego y microtransacciones.
En PC, solo el uno por ciento de todas las ventas de juegos fueron copias físicas, lo que quizás no sea sorprendente.Las carcasas de PC modernasno suelen tener espacio para una unidad óptica de 5,25", y solo hay unas pocas computadoras portátiles en el mercado con unidades ópticas. Si a esto le sumamos el hecho de que es bastante difícil o casi imposible reproducir discos Blu-ray en PC gracias a problemas de licencia, la muerte de los medios físicos en PC prácticamente ha desaparecido, o ciertamente ha quedado relegada a las computadoras retro que ejecutan sistemas operativos antiguos para jugar a los juegos de antaño sin emulación.
Incluso en el mercado de consolas, donde a los jugadores les gusta comprar discos físicos debido al floreciente mercado de segunda mano, solo el 17% de todas las ventas en 2023 se produjeron de esta manera. Xbox y PlayStation han ofrecido consolas solo digitales junto con las versiones basadas en discos desde hace algún tiempo, pero curiosamente,los datos de la empresa de análisis de datos Circanamuestran que el 51% de todas las ventas de Xbox Series fueron para la Xbox Series X que venía con una unidad de disco, y el 82% de las ventas de PlayStation 5 fueron para la unidad basada en disco. Sin embargo, eso está cambiando actualmente, ya que el gasto en PS5 en septiembre de 2024 muestra que el 40% fueron unidades solo digitales.
Probablemente falten algunos datos para contextualizar este punto, como las cadenas de suministro en tiempos de pandemia y si la versión en disco de estas consolas estaba más disponible. Además, al menos en el caso de la Xbox Series, las especificaciones de menor potencia de la Xbox Series S desanimaron a algunos compradores. Sin embargo, la tendencia general hacia las consolas, PC y portátiles exclusivamente digitales es clara, incluso sin esas cifras. Las únicas consolas portátiles para juegos con soporte físico son las de Nintendo, que tiene una larga trayectoria en juegos basados en cartuchos.
Cada vez que pruebo juegos de PC, recuerdo por qué prefiero las consolas.
No tengo tiempo para ocuparme de ello.
Ya no somos dueños de la mayor parte de nuestro contenido
Desde juegos hasta películas, el contenido digital ahora está sujeto a licencia de uso
A menos que tengas una colección de medios físicos que comenzó hace años, o tengas tu propioservidor de medios digitaleslleno de copias de tu colección, o tengas una consola que use cartuchos para sus juegos, la triste realidad es que en realidad no eres dueño de ninguno de los contenidos digitales que compraste. Lo que sí eres dueño es de una licencia para usar ese contenido, por el tiempo que el titular de los derechos digitales (que no eres tú) lo permita. Lo que nos da una cantidad casi incontable de películas, programas de televisión y juegos en unos pocos segundos de mirarlos es también una de las características más molestas de nuestra era moderna y algo sobre lo que realmente no podemos hacer nada.
Cuando las compañías de videojuegos supieron que existían muchas posibilidades de tener una unidad óptica en el PC y que la velocidad media de Internet era sustancialmente inferior, tuvieron más incentivos para lanzar juegos físicos. A medida que la velocidad de Internet aumentó y las carcasas de los PC hicieron que fuera más difícil instalar unidades ópticas, esa ecuación cambió, hasta el punto de que si compras un juego de PC "físico" en una tienda, es más probable que te den un trozo de papel dentro con un código para ingresar en Steam o en alguna de las otras tiendas en línea.
Cuando las compañías de juegos sabían que había buenas posibilidades de tener una unidad óptica en el PC y que la velocidad promedio de Internet era sustancialmente menor, tenían más incentivos para lanzar juegos físicos.
No existe ningún incentivo para que el estudio de juegos ofrezca juegos físicos a menos que estés en una consola, e incluso en ese caso, el incentivo está disminuyendo. Microsoft hace un buen trabajo al permitir que los juegos basados en discos de generaciones de consolas anteriores se usen en las consolas actuales, pero incluso en ese caso, se trata de una lista de títulos que se han hecho compatibles con versiones anteriores. Si tienes un juego físico de hace años, es posible que no puedas jugarlo, por lo que no es muy diferente de una licencia digital en ese sentido.
Actualmente, si se eliminan títulos de una tienda digital, normalmente siguen estando disponibles para descargar si ya los tienes. Simplemente se eliminan de las ventas futuras, a menudo debido a problemas de licencias de música u otras situaciones irresolubles. La espinosa cuestión de qué sucede con tus compras cuando un servicio digital cierra podría ser catastrófica, ya que no todas las empresas tienen los fondos para reembolsar todas las ventas, como sucedió conel cierre de Google Stadia. La propiedad digital no va a desaparecer y los titulares de derechos no nos van a dejar descargar copias que no se puedan revocar, por lo que todo el asunto es un poco complicado. Ni siquiera hay una buena opción para resolverlo, no una que tenga en cuenta a las muchas partes interesadas en la ecuación.
La propiedad digital no es propiedad real y no hay mucho que podamos hacer al respecto
Si compras cualquier medio digitalmente, en realidad sólo compras una licencia para consumirlo, y eso es un problema.
Los medios físicos para juegos y contenidos están en vías de desaparición
Tanto si prefieres los medios físicos como si no, el hecho es que las ventas de este medio están disminuyendo. Tampoco son una solución perfecta para la gestión de derechos digitales, ya que los medios basados en discos se rayan o se descoloran con el tiempo, lo que significa que ya tienen una especie de fecha de caducidad. Los juegos basados en cartuchos funcionan mejor en este sentido, pero tienen un alcance limitado, ya que solo se puede colocar una cierta cantidad de almacenamiento en ellos antes de que se vuelva antieconómico producirlos. Los jugadores de PC se han acostumbrado a comprar sus juegos digitalmente, y parece que los jugadores de consola también tendrán que adaptarse. La única diferencia aquí es que puedes encontrar formas de jugar a títulos de PC más antiguos, mientras que para las consolas, estás a merced de los caprichos del fabricante. Ah, ¿y los jugadores móviles? Ya están ahí, habiendo crecido sin otra opción.