Resumen
- La intención original del Pi era la educación, pero ha evolucionado hasta convertirse en una plataforma para aficionados y desarrolladores.
- El costo del Pi ha aumentado significativamente con el tiempo, lo que potencialmente ha dejado fuera del mercado a algunos de sus clientes originales.
- El futuro de Raspberry Pi debe centrarse en la asequibilidad y la educación, apuntando a la próxima generación de ingenieros.
La Raspberry Pi ha sido un éxito rotundo durante los últimos 12 años y se ha convertido en un nombre muy conocido en escuelas y aulas de todo el mundo. Pero a medida que se han desarrollado nuevas versiones de la Pi, se han añadido nuevas funciones que han aumentado su precio significativamente.
La Fundación Pi ha mostrado sus ambiciones desde hace mucho tiempo, pero ¿ha sido el Pi víctima de su propio éxito? Si se desarrollara una Raspberry Pi nueva y fresca en 2024, podría lucir bastante diferente de lo que era en su lanzamiento inicial en 2012. ¿Ha perdido el Raspberry Pi lentamente el espíritu de asequibilidad, accesibilidad y educación que lo hicieron genial?
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La Raspberry Pi 5 es una de las tarjetas de control de consumo más potentes que existen. Lamentablemente, su stock limitado significa que te resultará difícil encontrar una.
El Pi siempre estuvo pensado para la educación.
Las clases de TIC en las escuelas fueron el némesis original del Pi
Cuando se lanzó Raspberry Pi en febrero de 2012, nadie habría predicho el éxito que ha tenido. Fue desarrollado por una organización benéfica con sede en el Reino Unido que estaba frustrada por la insuficiencia de las lecciones de TIC (tecnología informática de la información) en la escuela secundaria y preparatoria. Compararon los cursos de TIC con las "lecciones de mecanografía" del pasado, ya que normalmente se limitaban a enseñar los conceptos básicos de MS Office. Con la intención de ampliar la experiencia en el aula, la organización benéfica se propuso construir una computadora de placa única básica para ayudar a los estudiantes a aprender programación básica.
La Raspberry Pi original se presentó en dos versiones. La organización lanzó originalmente el Modelo B, queestaba disponible por £15(unos 19 dólares en 2012). A este le siguió el Raspberry Pi B+ y el Modelo A+, más económico, en noviembre de 2014, que eliminó algunos puertos USB y presentó un diseño más delgado.
El Pi original ha avanzado
El Pi se ha vuelto más rico en funciones, pero eso podría no ser algo bueno.
A lo largo de sus iteraciones, el mercado de Raspberry Pi ha cambiado. La Pi de tamaño completo se ha convertido cada vez más en una plataforma para aficionados y desarrolladores, ya que es capaz de ejecutar todo, desde NAS hastaservidores de transmisiónde clústeres de Kubernetes. Las especificaciones también han mejorado significativamente, con los últimos modelos con Wi-Fi, Bluetooth y Gigabit Ethernet integrados, lo que convierte a Pi en la plataforma perfecta para una variedad deexcelentes proyectos domésticos. Pero este no era el objetivo de Pi. No estaba destinado a convertirse en un servidor doméstico barato, sino a ser utilizado como una herramienta educativa que fuera lo suficientemente asequible como para ser ampliamente accesible. Si bien el éxito que ha tenido Pi ha traído consigo un ecosistema vibrante, puede haber tenido el impacto de llevar a Pi a un camino de diseño más costoso y costoso de lo necesario para lograr sus objetivos.
El coste de un Pi ha aumentado
Ajustado a la inflación, el Pi B original costaría hoy entre 25 y 28 dólares. En cambio, la versión más barata del Raspberry Pi 5 actual tiene un precio de 60 dólares (estos precios pueden variar). La disponibilidad del Pi original fue una pesadilla notoria, y muy pocas personas terminaron pagando la cifra original de 15 libras; el precio para pedidos al por mayor, educación o industria puede variar, pero sirve para ilustrar un punto. El Pi ha aumentado significativamente de precio, lo que podría dejar fuera del alcance de algunos de los clientes clave para los que fue diseñado originalmente.
Los dispositivos Pi alternativos han tomado el relevo
La Fundación Raspberry Pi seguramente es consciente de que aumentar el precio de la Pi dejará fuera a los clientes educativos que buscan una placa de programación barata y confiable que pueda usarse en las aulas o por padres que quieran ayudar a sus hijos a aprender a programar. Han abordado este problema en cierta medida con modelos Pi más económicos. La Pi Zero 2 W es probablemente la Pi moderna más cercana a la Pi original tanto en espíritu como en intención. Con un asombroso precio de $15, la Pi Zero 2 W tiene especificaciones de muy bajo costo (definitivamente no es para ejecutar aplicaciones de escritorio pesadas) con Wi-Fi, lo que la convierte en la opción perfecta para proyectos de hogares inteligentes.
De manera similar, la línea Pi Pico es incluso más barata e ideal para construir sobre placas de pruebas o integrar con dispositivos electrónicos pequeños. Hay Wi-Fi y Bluetooth integrados disponibles, pero no HDMI integrado; puedes adquirirlos con Wi-Fi opcional y pines pre-soldados por menos de $10.
Cabe mencionar que es posible que todavía haya existencias de dispositivos Pi más antiguos a la venta (el 3B+ seguirá en producción al menos hasta 2026), pero también suelen quedarse sin existencias (lo que podría ser una clara señal del problema con los aumentos de precios de los nuevos modelos Pi). También parece menos atractivo comprar un producto con una vida útil de soporte significativamente más corta, especialmente para los clientes educativos que pueden estar pensando en usarlo durante años.
¿Es el Pi una víctima de su éxito?
El mercado del Pi ha sido mucho más amplio de lo que nadie esperaba.
En septiembre de 2016, poco menos de cinco años después de lanzar el Pi original, la Fundación Raspberry Pi publicó un artículo para celebrar laventa de la Raspberry Pi número diez millonesy anunció un nuevo kit para conmemorar el logro. El blog fue escrito por Eben Upton, el entonces (y ahora) director ejecutivo de Raspberry Pi Ltd, que es responsable de las actividades de ingeniería y comercialización de la Fundación Pi. Diez millones de unidades habían sido un logro monumental, y Eben dijo lo siguiente:
En aquel momento pensamos que nuestro volumen de producción podría alcanzar las diez mil unidades, si teníamos suerte.
Sin embargo, a principios de 2024, el mismo director ejecutivo confirmó aTom's Hardwareque las ventas de Pi habían superado los 57 millones de unidades del Pi original, cifra que se eleva a 61 millones si se incluyen las versiones del Pi Pico. El éxito en este ámbito es asombroso y el Pi ha logrado sus objetivos en el ámbito educativo durante la última década. Este volumen se debe, al menos en parte, a un amplio mercado de aficionados y prosumidores al que el Pi nunca se dirigió originalmente. Sin embargo, parece lamentable que el aumento de la demanda haya dejado fuera de juego a parte de su público original.
Lo que me gustaría ver en la próxima Raspberry Pi
Un enfoque renovado en la educación
El éxito de la Pi ha desviado su trayectoria, lo que ha generado infinitas oportunidades para ampliar su mercado con nuevas funciones adaptadas a los aficionados al bricolaje y a los laboratorios caseros (como yo), lo que no es malo. Sin embargo, me gustaría ver una versión de la Pi (ya sea una Raspberry Pi tradicional o un modelo alternativo) dirigida de nuevo directamente al ámbito educativo.
Un nuevo Pi también podría buscar adoptar algunas de las posibles tecnologías del futuro, comoRISC-V, o quizás dividirse en dos modelos destinados a un precio más bajo: primero, un Pi de "software" con menos conectores integrados (sin MIPI, cabezal de 40 pines), Gigabit Ethernet y arranque sin cabeza más fácil; segundo, un Pi de "hardware" con Ethernet 10/100 más lento, tal vez sin Wi-Fi o Bluetooth, pero con más conectores integrados.
Existen matices obvios en la producción del Pi y economías de escala significativas que dificultan la creación de versiones divergentes, pero arrojar barro a la pared sirve para demostrar que el Pi actual es un dispositivo caro para todos. Un nuevo Pi puede captar mercados alternativos de manera más efectiva al ser más asequible y específico en sus casos de uso.
La educación es más importante que nunca
El panorama de la educación en TIC en las escuelas ha cambiado significativamente desde 2012, tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos. Pero las habilidades fundamentales en software y programación siguen siendo más necesarias que nunca, y cada vez más alumnos continúan tomando clases de informática en la universidad. El Pi ha sido un éxito en casi todos los sentidos posibles, pero en la próxima iteración existe la oportunidad de centrarse nuevamente en sus objetivos originales de ser extremadamente asequible y empoderar a la próxima generación de ingenieros.