Probablemente hayas oído hablar mucho de Linux, pero quizás no sepas exactamente qué es. Es difícil definirlo porque hay muchas cosas a nuestro alrededor que hacen uso de Linux de alguna manera, como tuteléfono inteligente Android. La mayoría de los sitios web también utilizan servidores que funcionan con Linux. En otras palabras, Linux está en todas partes.

Linux existe desde los años 90, y el primer lanzamiento del núcleo de Linux se produjo el 17 de septiembre de 1991, cortesía de Linus Torvalds. Linux es una familia de sistemas operativos de código abierto similares a Unix que utilizan el núcleo de Linux como núcleo. Sin embargo, Linux es mucho más que un simple núcleo.

¿Qué es Linux?

Linux existe desde hace mucho tiempo y, en la actualidad, se utiliza en todo tipo de dispositivos, desde teléfonos inteligentes, automóviles y servidores hasta sistemas integrados como enrutadores y videocámaras digitales. La mayoría de los servidores de Internet utilizan Linux, las 500 supercomputadoras más importantes del mundo (ajunio de 2023) utilizan Linux y, en realidad, es más difícil encontrar una pieza de tecnología quenotenga algún tipo de integración con Linux.

En cuanto a qué es Linux, depende de a quién le preguntes. Algunos lo definirían como un sistema operativo, mientras que otros lo definirían como un núcleo. Si nos referimos a Linux como un sistema operativo, es importante reconocer la importancia de ese núcleo. Los sistemas operativos basados ​​en Linux se construyen sobre ese núcleo. El núcleo es como un motor de automóvil en el sentido de que proporciona la funcionalidad para funcionar y técnicamente puede funcionar por sí solo, pero no hará nada.

Por eso tenemos sistemas operativos basados ​​en Linux, ya que conectar piezas adicionales de software para interactuar con el núcleo permite lograr muchas cosas. El núcleo es esencialmente una forma de administrar los recursos del sistema e interactuar con el hardware en el que se ejecuta la máquina. Es esencialmente el corazón de la computadora. Encima del núcleo de Linux es donde va el software adicional y donde es posible que hayas oído hablar de una distribución de Linux o "distro".

¿Qué son las distribuciones de Linux? ¿Cómo elijo la adecuada?

Una distribución de Linux se refiere básicamente a un sistema operativo que incluye el núcleo de Linux y otros paquetes de software para formar un sistema operativo completo. Las diferentes distribuciones suelen ofrecer una experiencia de usuario diferente. Por ejemplo, si SteamOS fuera una distribución que pudieras instalar en una computadora normal, entonces esa sería una experiencia completamente diferente a la de instalar algo como Ubuntu en tu computadora.

Donde más se notan estas diferencias es en el entorno de escritorio que viene con la distribución. Hay varios tipos de entornos de escritorio diferentes que puedes conseguir en las máquinas Linux, y puedes cambiar de uno a otro en cualquier momento. GNOME (GNU Network Object Model Environment) es probablemente el más conocido, ya que viene con Ubuntu de fábrica. Otros son KDE Plasma, LXDE y Cinnamon.

Sin embargo, el entorno de escritorio no es la única diferencia. Si quieres usar mucho la terminal para instalar aplicaciones, otra de las grandes diferencias serácómolas instalas. Las distintas distribuciones de Linux pueden usar distintos gestores de paquetes, como Debian Package Manager (DPKG), yum, Red Hat Package Manager (RPM) y otros. Aunque suene complicado, eso es solo si quieres usar la terminal, y realmente no tienes que hacerlo nunca a menos que seas un usuario avanzado que quiera hacer cambios más profundos.

En cuanto a encontrar la distribución adecuada para ti, depende de lo que estés buscando. Distribuciones como Pop!_OS están más orientadas a los jugadores, mientras que otras como Ubuntu, Fedora y Linux Mint están orientadas al usuario más "común". Ubuntu tiene una serie de problemas relacionados con el sistema de gestión de paquetes Snap.

Puedes consultarDistroChooserpara ayudarte a encontrar lo que es adecuado para ti.

¿Por qué utilizar Linux?

Linux tiene una serie de ventajas clave sobre Windows que hacen que quieras instalarlo. Sin embargo, hay muchas otras razones por las que también podrías querer usar Linux.

• Gratis: Linux normalmente es gratuito y no tendrás que pagar nada.
• Personalización: si no te gusta la experiencia que ofrece el sistema operativo, puedes modificar y jugar con tu instalación de Linux a tu gusto. Las distribuciones como Arch Linux se basan básicamente en crear tu propia experiencia desde cero.
• Pocos virus: debido a la naturaleza segura de Linux y al sistema de permisos que utiliza (junto con la amplia variación del software que ejecuta Linux), encontrar virus que puedan infectar su máquina en línea es mucho menos común.
• Ligero: hay muchas distribuciones de Linux livianas que funcionan en casi todo, lo que significa que unacomputadora o computadora portátil antiguaque tenga podría rejuvenecerse con una instalación de Linux.

Algunas distribuciones de Linux son los sistemas operativos más confiables del planeta, como seguramente podrá imaginar si los servidores de todo el mundo dependen de él para funcionar. Si bien depende completamente de la distribución que instale y de si experimentará esa estabilidad, sin duda existe el potencial para hacer muchas cosas con Linux.