En susresultadosdel tercer trimestre de su año fiscal 2024, Nintendo reveló recientemente que la Nintendo Switch ha vendido casi 140 millones de unidades desde su lanzamiento hace casi siete años. La cifra exacta es de 139,36 millones, lo que sitúa a la Switch firmemente como la tercera consola más vendida de todos los tiempos, solo por detrás de la PlayStation 2 (con 155 millones registrados) y la Nintendo DS (con 154 millones). Las ventas de software para la Switch también son impresionantes. Se han vendido 1.200 millones dejuegos de Nintendo Switch, la mayor cantidad de cualquier plataforma de Nintendo en la historia.

Por sí solas, estas cifras ya son bastante impresionantes. La Switch está ahora más cerca del primer puesto que del cuarto (la Game Boy vendió menos de 119 millones de unidades), y eso es una hazaña notable. Pero resulta mucho más impresionante cuando se analizan las cifras con más detenimiento, y se podría decir que la Switch es la consola de juegos más exitosa de la historia. Déjenme explicarlo.

La Nintendo Switch nunca ha recibido una rebaja oficial de precio

Después de 7 años en el mercado, ese modelo original todavía cuesta 300 dólares

El número de unidades vendidas ya es impresionante, pero cuando se echa un vistazo a cuánto cuestan las consolas más vendidas, se hace muy evidente lo popular que es este sistema. Considere esto: el líder del grupo, la PlayStation 2, se lanzó a $ 299 en 2000, el mismo precio que Nintendo cobró por el Switch en 2017 (sin tener en cuenta la inflación). Pero en mayo de 2002, Sony ya había anunciado una gran reducción de precio para la PlayStation 2, llevándola a solo $ 199. La PlayStation 2 tardó menos de dos años en reducir el 33% de su precio original, y eso no es una broma. El año siguiente, Sony redujo el precio aún más a $ 179, y un año después, nuevamente a $ 149. Al final de su vida, la PlayStation 2 se vendía a $ 99, lo que contribuyó a que las ventas continuaran hasta bien entrada la vida útil de la PlayStation 3. Sony no dejó de informar sobre las ventas de PlayStation 2 hasta 2012.

En comparación, la Nintendo Switch se lanzó con el mismo precio de 299,99 dólares en 2017 y, si compras una nueva hoy, fuera de las rebajas, te costará exactamente lo mismo. Ha habido descuentos ocasionales, pero nunca ha habido una reducción oficial del precio de la Switch. La excepción es un pequeño recorte de 329,99 EUR a 299,99 EUR en Europa para alinear el precio en los distintos mercados antes del lanzamiento del modelo OLED.

Para ser totalmente justos, Nintendo presentó la Nintendo Switch Lite en 2019, ofreciendo una versión de la consola de 199 dólares, pero a diferencia de la PlayStation 2, este modelo se vio gravemente afectado. No tiene conectividad con TV ni controles desmontables, por lo que, si bien muchos clientes optaron por este modelo (la Nintendo Switch Lite representa alrededor de 23 millones de unidades vendidas), no atrajo a toda la audiencia de Switch de la misma manera. Con un precio más bajo, la PlayStation 2 seguía atrayendo exactamente a las mismas personas, pero ahora era más barata. Ese no es el caso de la Switch Lite. Además, esa Switch Lite tampoco ha tenido una reducción de precio oficial. Sigue siendo de 199 dólares.

Y, por supuesto, la Nintendo DS está en una liga propia, ya que se lanzó a un precio de tan solo 149,99 dólares. Tenía sentido que esta consola se vendiera tan bien. Y si bien se podría argumentar que la Switch se vendió más porque se pueden vender varias por hogar (mientras que la PlayStation 2 es algo de lo que normalmente solo se necesita una), ese argumento no se aplica cuando se compara con la DS, lo que hace que esto sea aún más impresionante.

No ha recibido una actualización importante

Sigue siendo prácticamente el mismo Switch de siempre.

Hay algo más que es importante tener en cuenta. Aparte de las caídas de precio, un método que se ha utilizado normalmente para impulsar las ventas en las últimas etapas de la vida de una consola ha sido la actualización del hardware. Este es un área en la que podemos comparar directamente con la Nintendo DS porque esa consola tenía algunas de esas. Después del lanzamiento del modelo original en 2004, Nintendo lanzó la primera revisión en 2006 con la DS Lite. A diferencia de la Switch Lite, la DS Lite no era una opción adicional: fue prácticamente la DSde factoa partir de ese momento, con un diseño más elegante, mejores pantallas y un precio inicial más bajo que la DS original en su lanzamiento.

En 2008 (en Japón y en 2009 en el extranjero), Nintendo presentó la DSi, que supuso una gran mejora con un procesador más rápido, cuatro veces más RAM, almacenamiento interno real, cámaras y una experiencia de software totalmente nueva con aplicaciones como un reproductor de música que se podía utilizar con una tarjeta SD. Además, presentó la nueva tienda DSi Shop para determinados juegos digitales, y algunos juegos de venta minorista se mejoraron de alguna manera para la DSi o eran directamente exclusivos de ella. La DSi recibiría después una hermana mayor, la DSi XL.

El caso es que la Nintendo DS necesitó algunos empujones para que sus ventas fueran tan altas y, de hecho, eso sucede a menudo con el hardware de las consolas. La PlayStation 4 tenía el modelo Pro (mientras que el modelo Slim sustituyó al original), la Xbox One tiene las versiones One S y One X, y cabe destacar que las ventas de Game Boy que mencionamos anteriormente incluyen la Game Boy Color, a pesar de que se trata de un dispositivo significativamente diferente.

Por otro lado, la Nintendo Switch no ha tenido realmente el mismo tipo de revisión importante. La Switch Lite era esencialmente una versión más barata y diluida de la consola, por lo que no es realmente algo que pueda extender la vida útil de la plataforma de esa manera. Casi al mismo tiempo, obtuvimos un modelo original revisado con una duración de batería mejorada, pero eso fue todo. Y si bien el modelo OLED de la Switch presentó mejoras muy bienvenidas, incluida una hermosa pantalla OLED y un soporte mucho mejor, todo lo que realmente hizo por las especificaciones fue aumentar el almacenamiento a 64 GB. No hizo que los juegos en el sistema fueran más emocionantes o visualmente atractivos, y no facilitó que los desarrolladores trajeran juegos de otras plataformas. En realidad, es solo una versión más premium del mismo hardware en lugar de una revisión adecuada. Y, sin embargo, el sistema continúa vendiéndose muy bien.

¿Se convertirá Switch en la consola más vendida de la historia?

La generación está a punto de terminar, pero aún podría suceder

A medida que nos acercamos a 2024, los rumores sobre la plataforma de próxima generación de Nintendo se han intensificado, y algunos apuntan a una presentación tan pronto como en marzo. Una versión mejorada de la Switch ha sido muy solicitada casi desde que se lanzó el hardware original, y una vez que llegue, es muy probable que el interés en la Switch caiga drásticamente entre la comunidad de jugadores. Pero Nintendo generalmente juega a lo seguro cuando hace la transición a una nueva generación, y la Switch original se mantendrá durante un tiempo. Entonces, ¿puede la compañía extender la vida útil lo suficiente para convertirla en el hardware más vendido de la historia? Yo diría que las probabilidades de que eso suceda son bastante altas.

Nintendo ha postergado la reducción del precio de la Switch durante 7 años, pero creo que una vez que se anuncie su sucesora, la estrategia será reducir drásticamente el precio de los modelos existentes. Mi apuesta sería por la discontinuación del modelo Switch OLED, con reducciones de precio de $50 a $100 tanto en el modelo Lite como en los modelos originales. Si la Nintendo Switch Lite se vendiera por $130 y el modelo original por $200, más o menos, el impulso de ventas podría mantenerse entre el público general durante el tiempo suficiente para vender los 15 millones de unidades restantes y convertirla en la consola más vendida de todos los tiempos. Junto con algunos lanzamientos de perfil bajo como el próximoLuigi's Mansion 2 HDoPaper Mario: The Thousand Year Door, podría muy bien ser suficiente para compensar las ventas de unidades restantes.

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¿Se podrá replicar ese éxito?

Un sucesor de Switch probablemente no se venderá tanto

Si bien la fórmula de Switch ha demostrado ser muy exitosa para Nintendo, es difícil imaginar que el tipo de éxito que ha experimentado la Switch se repita en un futuro cercano. Incluso si Nintendo sigue los mismos pasos, uno de los grandes factores que ayudaron a las ventas de Switch fue la pandemia en 2020, con el lanzamiento deAnimal Crossing: New Horizonsque tuvo un impacto especial. Además, incluso si Nintendo mantiene la misma fórmula, solo se puede dedicar una cantidad determinada de tiempo a hacer lo mismo y seguir teniendo éxito. Con el tiempo, el mercado se saturará y las ventas se ralentizarán.

Además, durante mucho tiempo, la Switch no tuvo competencia directa, pero el auge de lasconsolas portátiles para juegos de PCen los últimos años está cambiando eso. Si bien dudo mucho que sistemas comoSteam Deckpuedan vender una cantidad remotamente cercana de sistemas, seguramente alejaráa algunaspersonas de otra consola si sigue el mismo formato general.

La buena noticia (al menos para Nintendo) es que las ventas no necesitan ser tan altas para que una consola tenga éxito. Incluso si una posible Switch 2 solo vende 100 millones de unidades, sigue siendo una gran cantidad de consolas vendidas y más que suficiente para que la compañía siga adelante. Solo necesita evitar otra situación como la de Wii U.