Hoy en día, Apple es fácilmente reconocible por susiPhones premium,sus iPads versátilesysus potentes portátiles Mac. Antes de que Apple lo descontinuara en 2022, el iPod era otra innovación muy querida en la línea de productos de Apple, y por una buena razón. Lanzado hace 22 años, el iPod de Apple alejó a la industria de la música de los reproductores de casetes y CD y allanó el camino para los reproductores de MP3 portátiles y las plataformas de transmisión de música.
Los sistemas de música anteriores al iPod tenían problemas de diseño
Nuestra lección de historia comienza en 1979, cuando Sony lanzó el reproductor de casetes portátil llamado Walkman. Si bien el Walkman era popular entre los amantes de la música, era voluminoso y estaba limitado por las limitaciones físicas del formato de casete.
En la década de 1990, la moda de las cintas de casete comenzó a disminuir y los reproductores de CD comenzaron a ganar popularidad gracias a su calidad de audio superior, su mayor relación señal-ruido y su mayor rango de frecuencia.
Sin embargo, el cambio al formato CD significó que había que llevar consigo el estuche de cada disco, ya que los CD son propensos a dañarse por los rayones y la luz solar directa. Por lo tanto, los CD también resultaron ser una solución engorrosa y que ocupaba mucho espacio para los amantes de la música.
A principios del siglo XXI, se hizo evidente que la industria musical necesitaba urgentemente innovación para salir de su estancamiento. Y apareció el iPod, un dispositivo revolucionario que redefinirá para siempre nuestra experiencia musical.
El iPod revolucionó el mercado de reproductores MP3
El 23 de octubre de 2001, Steve Jobs presentó el iPod de primera generación, un reproductor de música portátil y fácil de usar que costaba 399 dólares. El iPod original tenía una apariencia elegante y totalmente blanca e incluía una rueda de desplazamiento mecánica y una pantalla de 2 pulgadas. Lo que realmente lo diferenciaba de todos los demás sistemas de música de la época era su disco duro de 5 GB, lo que significaba que se podían almacenar más de 1000 canciones en el iPod.
Además de permitirle desplazarse por los álbumes en segundos, la interfaz intuitiva del iPod hizo que encontrar canciones específicas fuera muy fácil. El iPod también funcionó a la perfección con la aplicación iTunes de Apple, lo que permitió a los usuarios de Mac grabar el contenido de sus CD MP3 favoritos en sus iPods.
El iPod había resuelto muchos problemas que afectaban a la industria musical, ¡y esto era sólo el comienzo!
Apple siguió haciendo que el iPod fuera más accesible con actualizaciones de software y hardware
En abril de 2003, Apple rebautizó la aplicación iTunes como iTunes Music Store, una plataforma en línea en la que se podía acceder legalmente a un amplio catálogo de canciones. Si bien no pudo acabar por completo con la piratería musical, la nueva aplicación supuso una alternativa legal y, lo que es más importante, cómoda a la piratería de archivos MP3. Poco después, el gigante tecnológico implementó iTunes Music Store en Windows XP, lo que permitió a los usuarios de Windows hacer un uso completo de la aplicación.
Apple también comenzó a experimentar con el hardware del iPod, y cada nueva versión del reproductor de música portátil introdujo añadidos interesantes al producto. Además de la serie principal de iPod, Apple también lanzó otros modelos con distintas funcionalidades, como el iPod mini, el iPod shuffle, el iPod nano y el iPod touch. Con su diseño intuitivo, su integración perfecta con iTunes y su excelente calidad de audio, el iPod dominó el mercado de reproductores MP3 a principios de la década de 2000.
Sin embargo, el mayor enemigo del iPod no fue el Walkman de Sony ni sus clones de terceros, sino el propio producto de Apple, el iPhone.
El reinado del iPod fue interrumpido por el iPhone
En 2007, Apple lanzó el iPhone, lo que supuso un nuevo competidor para el iPod. Dado que las características revolucionarias del iPhone original merecen un artículo propio, aquí va la versión corta: el iPhone era un dispositivo multimedia completo capaz de hacer más que reproducir música. Podía ejecutar aplicaciones, navegar por Internet, hacer llamadas y mucho más por sólo 499 dólares.
Las ventas del iPhone se dispararon en el plazo de un año desde su lanzamiento y, en 2011, Apple vendió más iPhones que iPods. En 2014, Apple discontinuó la serie principal de iPods, ya que la popularidad de los teléfonos inteligentes iPhone y Android hizo que los iPods quedaran obsoletos.
Pronto, el iPod touch fue el último en quedar en pie, tal vez porque su interfaz de pantalla táctil permitía que la gente lo usara como un iPhone económico. El 10 de mayo de 2022, Apple puso el último clavo en el ataúd del iPod al retirar la línea iPod touch.
En retrospectiva, el lanzamiento del iPod marcó un punto de inflexión para la industria musical. No sólo fue el primer emprendimiento fructífero de Apple fuera del mundo de los ordenadores, sino que el éxito del iPod y de iTunes allanó el camino para el auge de los servicios de streaming.