En la Snapdragon Technology Summit 2023 de Qualcomm en Maui, la empresa anunció el chipset Snapdragon X Elite. Es parte de una nueva familia de SoC de la marca Snapdragon X que utiliza su núcleo de CPU Oryon. Oryon se anunció en la Snapdragon Summit de 2022, pero eso fue todo lo que se dijo en ese momento.

Ahora sabemos mucho más.

¿Qué es Qualcomm Oryon?

Oryon es el nombre de los núcleos de CPU de ciertos chipsets de Qualcomm, incluido el Snapdragon X Elite y muchos otros productos que se lanzarán próximamente. Lo que los diferencia de los núcleos Kryo que la empresa utilizaba anteriormente es que estos son núcleos Arm personalizados.

En enero de 2021, Qualcomm compró una empresa llamada Nuvia. Nuvia estaba trabajando en chips Arm personalizados y Qualcomm quería eso para poder competir mejor con Apple, que también fabrica chips personalizados. La razón por la que el mensaje se vuelve un poco confuso es porque, bueno, Qualcomm ya no quiere decir la palabra "Nuvia".

Nuvia no existe. Cuando se le preguntó si Oryon era el chip de Nuvia, un portavoz dijo: "La creación de nuestra CPU personalizada fue iniciada por ingenieros de Nuvia mientras trabajaban en Nuvia y, después de la adquisición de Nuvia por Qualcomm Technologies, la CPU personalizada fue completada por ingenieros de Qualcomm Technologies". Puede parecer que trabajaron dos equipos diferentes, pero para ser muy claros, todo lo que sucedió es que los ingenieros de Nuvia se convirtieron en ingenieros de Qualcomm.

La forma en que funcionaban los procesadores de Qualcomm anteriormente era mediante la obtención de licencias de los núcleos de Arm. Es por eso que escuchará términos como Cortex-X4, Cortex-A720 y Cortex-A520 cuando se trata del Snapdragon 8 Gen 3. Todos estos son núcleos diseñados por Arm. Verá que MediaTek usa núcleos de CPU similares en su Dimensity 9300. Estas CPU terminan siendo similares porque el diseño del núcleo está listo para usar.

Con Oryon, Qualcomm está utilizando una licencia de arquitectura. Eso significa que Arm va a ceder la licencia del conjunto de instrucciones a Qualcomm (ignorando el contexto sobrecuestiones legales, que no son relevantes para esta explicación), y luego Qualcomm construye la arquitectura por su cuenta. No hay más núcleos Cortex, ya que Qualcomm los va a diseñar por sí mismo. Lo único que Oryon necesita hacer es hablar el mismo idioma.

Curiosamente, no es la primera vez que Qualcomm diseña su propio procesador Arm, aunque sí el primero en ser de 64 bits. Ya en los viejos tiempos del Snapdragon 800 y antes de él, Krait se desarrollaba utilizando una licencia de arquitectura. Fue con el Snapdragon 808 y el Snapdragon 810 cuando la firma de San Diego pasó a diseños Arm con Cortex-A53 y Cortex-A57.

Lo que Qualcomm Oryonno es

Qualcomm Oryon no es un producto, no es un chip, sino un componente de un chip. De hecho, es más bien un componente de un componente de un chipset, ya que es simplemente parte de la CPU.

Tampoco es otra cosa que un núcleo de CPU. Por ejemplo, los núcleos Oryon no pueden aparecer en la GPU o la NPU. No es así como funciona. De hecho, Qualcomm ya fabrica una GPU y una NPU personalizadas con Adreno y Hexagon, respectivamente.

¿Cuándo esperamos ver los productos Qualcomm Oryon?

Qualcomm anunció el Snapdragon X Elite el 26 de octubre en la Cumbre Snapdragon en Maui y prometió que las computadoras portátiles que lo utilizan comenzarán a enviarse a mediados de 2024. Además, no esperes que se anuncien productos mucho antes de esa fecha, a pesar de que los anuncios de CES generalmente no se envían hasta abril o junio. Estos anuncios llegarán más tarde.

El presidente y director ejecutivo Cristiano Amon ha estado hablando de estos chips personalizados desde que la empresa adquirió Nuvia y de cómo le permitirán competir con Apple Silicon. De hecho,los resultados de los análisis de referencia están ahí. Después de siete años, se supone que este es el producto que llevará a Windows en Arm a la madurez.

Después de eso, Oryon se abrirá camino hacia el mercado de dispositivos móviles, como confirmó Qualcomm en su lanzamiento este año. Oryon estará en su producto estrella para dispositivos móviles de 2024, que presumiblemente se llamará Snapdragon 8 Gen 4. Podría hacer un cambio de marca como lo hizo con sus chips para PC, pero es menos probable ya que Snapdragon 8 tiene más reconocimiento de marca.

Pero eso no es todo. Los núcleos Qualcomm Oryon también llegarán a más niveles de plataformas de PC. Snapdragon X es la marca para todo lo que tenga núcleos Oryon, y habrá más versiones de nivel de entrada de las que tenemos ahora con el Snapdragon X Elite.

Por último, es absolutamente seguro que los núcleos Oryon aparecerán en otros mercados verticales de Qualcomm. Es un núcleo de CPU personalizado de fabricación propia; no hay motivo para que no se use en todas partes.

¿Por qué debería importarte?

Como sabemos desde que Qualcomm adquirió Nuvia, esto es algo muy importante, y es muy importante para el ecosistema de Windows en su conjunto. Una de las razones es que Qualcomm ahora puede ser dueño de la pila completa de desarrollo de sus procesadores. Verá, obtener licencias de los diseños de procesadores de Arm significa que durante los ocho a diez meses previos al anuncio de un nuevo chipset, tenemos una buena idea de qué tipo de núcleos se incluirán. Con Qualcomm diseñando Oryon desde cero, puede funcionar de la misma manera que lo hacen Intel, AMD y Apple.

Eso significa que puede probar chips basados ​​en Oryon con los fabricantes de equipos originales con 12 a 18 meses de anticipación, como quieren esas empresas, y Qualcomm puede mantenerlos bajo llave hasta que esté listo para presentarlos. Y tal vez, le permita a Qualcomm hacer un gran lanzamiento de producto como Intel y AMD tienen todos los años, donde lanzan nuevos procesadores móviles en una feria como CES, y hay un montón de computadoras portátiles anunciadas junto con ellos.

Por eso, esa es una de las razones por las que debería interesarte: permite a Qualcomm competir de verdad con rivales como Intel, AMD y Apple al compartir un modelo. También debería interesarte porque estos chips desbloquearán nuevas capacidades en los portátiles con Windows.

Las cosas que la mayoría de la gente espera de un PC son rendimiento, duración de la batería, buena temperatura (todo el mundo odia los ventiladores ruidosos), que funcione con todas nuestras aplicaciones y periféricos, y un formato delgado y liviano. Nadie cumple con todas esas características. Intel y AMD tienen rendimiento, pero para duración de la batería y diseños sin ventilador, hay que optar por Qualcomm. La compatibilidad es otra área en la que gana x86, es decir, Intel y AMD.

En el panorama informático general, el único que hace todo eso es Apple.La línea de Macs de Applecon procesadores Arm personalizados tiene el rendimiento que necesitas para hacer cualquier tipo de trabajo creativo, la duración de la batería dura todo el día, las características térmicas son lo suficientemente buenas como para crear dispositivos que simplemente no se pueden hacer con un procesador Intel y, por supuesto, la firma de Cupertino tiene suficiente control sobre su ecosistema como para poder alinear las aplicaciones y los periféricos.

Este es el tipo de hardware que podemos esperar ver de Qualcomm Oryon. En resumen, la razón por la que debería interesarte es porque es la base para que Qualcomm esté detrás de algunas de lasmejores computadoras portátilesque llegarán al mercado en 2024.