Los Chromeboxes y los clientes ligeros han tenido un gran impulso a finales de año, a medida que 2023 se acerca a su fin. Amazon lanzó su Amazon WorkSpaces Thin Client el mes pasado, un cliente ligero de bajo costo que se conecta a un escritorio virtual. Lenovo también presentó suChromebox Microa principios de este mes, un escritorio ChromeOS que es tan pequeño que puede caber en la parte posterior de monitores personalizados. Luego están los dispositivos como el Apple TV, que aún no son clientes ligeros ni PC livianos, pero definitivamente podrían estar disponibles en algún momento.

A medida que las demandas informáticas se hacen más ligeras para la mayoría de los usuarios y los clientes ligeros y las PC ligeras se vuelven más potentes, se abre una oportunidad en el mercado. Estos dispositivos informáticos baratos y sencillos podrían convertirse en el futuro, pero nuestros hábitos informáticos tendrán que cambiar. A continuación, se presenta el caso de los clientes ligeros y las PC ligeras y cómo podrían ser una solución real para mucha gente.

3Los flujos de trabajo se basan cada vez más en la web

Hay muchas excepciones, pero mucha gente puede trabajar desde un navegador.

La razón más simple por la que las PC pequeñas y livianas pueden funcionar como máquinas de trabajo es que muchas tareas ahora se basan en la web. Si quisiera, podría hacer todo lo que necesito para trabajar a diario con un navegador web. Eso incluiría escribir, usar un CMS, enviar correos electrónicos, comunicarme a través de Slack y Google Meet, editar fotos y más. Prefiero usar Slack como una aplicación de escritorio y editar fotos con Pixelmator Pro, pero ese no es el punto. La conclusión es que usar un navegador web para todas tus necesidades informáticas no solo es posible, sino que ni siquiera es una mala experiencia.

Mi flujo de trabajo es solo un ejemplo, pero muchas otras personas que trabajan sin duda comparten mis anécdotas. Basta con observar cuántas personas utilizan los servicios de Google Drive o Microsoft 365 en la web. Antes era necesario descargar un paquete completo de aplicaciones de Microsoft Office para completar la mayor parte del trabajo de oficina, pero ya no es así. Al principio, incluso lasmejores Chromebookssolo servían para tareas basadas en la web, y esa categoría ha crecido astronómicamente desde entonces. Ahora que ChromeOS tiene una compatibilidad de aplicaciones mucho mejor, esto solo refuerza el argumento de que las Chromeboxes y los clientes ligeros se están convirtiendo en una parte cada vez más importante de nuestros flujos de trabajo informáticos.

2La gente ya no necesita múltiples computadoras potentes

Los clientes ligeros son una solución más realista que otros conceptos que hemos visto

En un principio, era habitual que la gente tuviera tantograndes portátilescomo máquinas de escritorio aún máspotentesen casa o en la oficina. Ahora, las mejores portátiles disponibles tienen características como refrigeración por agua y una mayor cantidad de memoria que las primeras portátiles que ofrecíanalmacenamiento. Teniendo esto en cuenta, tener una computadora de escritorio y una portátil puede parecer redundante para la mayoría de las personas. Si tienes un sistema para entusiastas o un flujo de trabajo que requiere más demandas de rendimiento, esto no se aplica a ti. Pero ese no es el caso de la mayoría de las personas.

Se han propuesto algunas soluciones para este problema, pero ninguna es muy buena. Se puede conectar el portátil a un monitor y a los periféricos, y usarlo en modo con tapa, pero eso se convierte en un problema con el tiempo. También se han propuesto soluciones que utilizan la potencia de procesamiento de otros dispositivos, como DeX de Samsung, que convierte el teléfono en un ordenador de sobremesa. Sin embargo, una solución mucho mejor es que las personas creen flujos de trabajo con un portátil potente y un PC ligero en casa o en la oficina. Es más barato, ofrece aplicaciones web esenciales y aún deja la flexibilidad de conectar un portátil para disfrutar de una experiencia más completa.

1Los dispositivos pequeños son más potentes que nunca

Las cajas de transmisión son capaces de ejecutar sistemas operativos livianos

Otra razón por la que esta idea es posible es debido a lo potentes que se han vuelto los dispositivos pequeños en los últimos años. El Studio Display de Apple (sí, estoy hablando del monitor) tiene un chipset A13 que es literalmente lo suficientemente potente como para ejecutar iOS. El último Apple TV de la compañía tiene un chip A15 Bionic, que es más nuevo que el chip A12Z que impulsaba un Mac Mini con macOS como parte del Kit de transición para desarrolladores. Esto tampoco se aplica solo a Apple. El cliente ligero recién anunciado por Amazon essimplemente un Fire TV Cubecon una pegatina que cubre el logotipo. El ChromeBox Micro de Lenovo es más pequeño que un teléfono inteligente y ofrece un procesador Intel N4500, 8 GB de memoria y 32 GB de almacenamiento eMMC.

Todo esto significa que los dispositivos de streaming más populares de la actualidad pueden ejecutar sistemas operativos livianos. En el caso del Apple TV, definitivamente es capaz de ejecutar macOS. Esta funcionalidad tampoco es nueva, ya que el primer Apple TV podía ejecutar versiones anteriores de Mac OS X con un poco de esfuerzo. Por lo tanto, definitivamente existe un potencial para que dispositivos como Chromeboxes y clientes livianos se vuelvan más comunes. Después de todo, ahora son más capaces en términos de rendimiento, más pequeños y más económicos que nunca.

Puedo ver un futuro en el que los clientes ligeros se utilicen como dispositivos de transmisión.

No está garantizado y no sería una buena opción para todos, pero puedo ver un futuro en el que las PC livianas y los clientes livianos se convertirán en algo común. Con lo pequeños y asequibles que se están volviendo, estos dispositivos informáticos pueden convertirse potencialmente en los "dispositivos de transmisión" del mundo de las PC. Son baratos (el ChromeBox Micro de Lenovo cuesta a partir de $219 y elLenovo ThinkCentre M60qes más adecuado para el uso doméstico a $400) y también son capaces. No nos equivoquemos: las Chromebox y los clientes livianosnuncareemplazarán a las PC, pero podrían convertirse en un dispositivo secundario más razonable que las opciones que están disponibles actualmente.