Puede que ahora cueste imaginarlo, pero Microsoft solía ofrecer una serie de aplicaciones complementarias que no requerían una suscripción para desbloquear todo su potencial. Algunas de ellas eran de pago, como la suite Microsoft Plus! y su sucesora, Windows Ultimate Extras, pero también se podían disfrutar de aplicaciones como Photo Story sin pagar un centavo. El potencial de personalización y el desafío tecnológico de jugar con esas aplicaciones eran parte del atractivo de las PC hace décadas, cuando los aficionados constituían una parte fundamental del público objetivo.

En un intento de recuperar parte de ese entusiasmo, Microsoft presentó Windows Essentials (anteriormente Windows Live Essentials) en 2008. Se trataba de utilidades perfeccionadas para salvar la brecha entre Windows y los diversos servicios web de Microsoft. La primera versión apareció en 2006 como una versión beta a la que sólo se podía acceder por invitación, y poco a poco se convirtió en una rica colección de aplicaciones útiles, que consistían en un cliente de correo electrónico independiente, una galería de fotos, una herramienta de edición de vídeo informal, un escritor de blogs al estilo de Word, un mensajero instantáneo y un cliente de OneDrive, entre otros.

Muchos coinciden en que Windows Essentials era un complemento productivo para el sistema operativo. Era rápido, responsivo y limpio. Sin embargo, carecía de un compromiso a largo plazo, lo que provocó que Microsoft no pudiera crear un ecosistema lo suficientemente diverso como para generar algún tipo de tracción, lo que finalmente llevó a que lo eliminaran.

Creemos que fue una oportunidad perdida, pero con Microsoft empezando a renovar su hoja de ruta de Windows, ¿podría ser ahora un buen momento para que el gigante de Redmond revise Windows Essentials y devuelva la vida a la plataforma?

5Hoy en día, Windows carece de esa sensación de "Esencial"

Más hinchazón para agregar a la pila

Es cierto que la mayoría de los componentes originales de la suite Windows Essentials ahora son redundantes o han sido reemplazados por otras aplicaciones de la bandeja de entrada, pero las variantes de la década de 2020 aún no tienen la amplitud de sus antecesores. Por ejemplo,Clipchamp, el editor de video gratuito incluido enWindows 11, tiene un plan Essentials pago que cuesta $11.99 por mes para que puedas exportar videos en 4K y acceder a los recursos y filtros de stock premium. Por otro lado, las iteraciones actuales de las aplicaciones Correo y Calendario se están retirando a favor de Outlook para Windows, que tiene unadependencia inquietante de la nube.

Windows puede ser la primera opción para muchos cuando se trata de adquirir unanueva computadora portátilo una de esasmejores PC para juegos prefabricadas, pero la falta de una experiencia sólida con aplicaciones propias podría ser preocupante a largo plazo. Tal vez necesitemos una colección más básica de aplicaciones que simplemente funcionen, sin todas esas funciones superfluas, como la suite clásica Windows Essentials. Si le damos un lavado de cara a algunas áreas y depuramos la base de código heredada para ponerla en forma, todo parece un plan brillante.

4La base ya está aquí

No es necesario reinventar la rueda

Aquellos que prefieren un sistema operativo ágil y esbelto siempre critican a Microsoft por saturar Windows con una gran cantidad de aplicaciones y servicios. Afortunadamente, con Windows 11, Microsoft escuchó las opiniones de la comunidad y aumentó considerablemente la cantidad de aplicaciones desinstalables en la bandeja de entrada. Las revisiones más nuevas del sistema operativo se entregan con paquetes auxiliares de forma predeterminada para la mayoría del software estándar opcional, y la carga útil real se descarga solo después de que el usuario ejecuta la aplicación correspondiente.

El elefante en la habitación es, por supuesto, la Plataforma Universal de Windows (UWP). No hay absolutamente ninguna necesidad de cargar con la carga de las API Win32 arcaicas, lo que significa que las aplicaciones actuales pueden ser altamente independientes de la plataforma y estar optimizadas para diferentes familias de dispositivos desde el primer momento. Además, Microsoft ya ha adaptado la mayoría de los componentes de Windows Essentials a aplicaciones modernas, como Microsoft Photos (antes: Photo Gallery) y Skype (antes: Messenger). El último paso necesario es agruparlos bajo una marca conocida y distribuirlos como una suite de aplicaciones opcional. Windows Essentials ha muerto; ¡larga vida a Windows Essentials!

Esto no solo reduciría aún más el tamaño de Windows, sino que además, promocionar esas aplicaciones como una suite independiente aumentará su popularidad. Lograr esta hazaña no fue tarea fácil a fines de la década de 2000, pero ahora que existe Microsoft Store, obstáculos como la distribución sin problemas y las actualizaciones en segundo plano no serán un problema en absoluto. ¡Ah, y no nos olvidamos dewingetpara los amantes de la interfaz de línea de comandos!

3El enfoque funcionó con PowerToys

El código abierto facilita las cosas

Han pasado cuatro años desde que Microsoft dio vida a la líneaPowerToys. La compañía también hizo que todo el proyecto fuera de código abierto, lo que es una excelente manera de atraer una ola de entusiastas. Según muchos, Microsoft usa los PowerToys esencialmente como experimentos piloto para funciones que eventualmente podrían llegar aWindows 12.

Tras pasar de ser meras extensiones de shell a convertirse en un potente conjunto de herramientas, la versión moderna de PowerToys demuestra lo mucho que la comunidad de Windows admira este enfoque sensato. El reinicio incluye hasta ahora 23 utilidades independientes, pero hay otras que se están considerando activamente gracias al desarrollo basado en la comunidad. Todo lo que pedimos es que optemos por una iniciativa similar para algunas aplicaciones "esenciales".

La aplicación Writer, por ejemplo, es un ejemplo fantástico de lo que puede hacer el desarrollo de código abierto. El componente de publicación de blogs de escritorio de Windows Essentials se suspendió por completo en enero de 2017, pero un grupo de admiradores y aficionados a la codificación tomó el código fuente final disponible y lo bifurcó en forma deOpen Live Writer. No tiene que lidiar con ningún tipo de integración innecesaria en la nube ni modificar configuraciones de telemetría ofuscadas. Obtendrá una experiencia pura y simple que todos adoran.

2Una oportunidad para solucionar el problema de la aplicación de mensajería

No seas otro Google

Puede que a Microsoft no le interese elargumento de la burbuja azul/verde, pero la estrategia de la empresa en torno a las aplicaciones de mensajería y comunicación está en constante cambio. El problema solo se ha agravado por los equipos aislados que trabajan en Skype, Teams y otros productos. Si bien es posible que las numerosas soluciones de mensajería no se fusionen en una experiencia unificada en un futuro próximo, (re)introducir el viejo y simple Messenger podría ser una alternativa sencilla.

A lo largo de los años, hemos visto el ascenso y la caída de Microsoft en el campo de la mensajería instantánea. Pero ahora, el chat ocupa un lugar central en lo que hacemos en los teléfonos y las computadoras, y Microsoft no tiene acceso a eso como lo hace con nuestras computadoras o la web. Tal vez no pueda deshacer los errores cometidos con Skype, pero solo se puede avanzar con una aplicación mejor.

Para tener éxito, la empresa necesita mucho más que solo inteligencia artificial. Necesita algo especial que haga que los usuarios dejen de usar muchas otras aplicaciones. ¿Qué podría hacer Microsoft para obtener una ventaja? Sin embargo, la respuesta es bastante simple: quedarse con lo básico. Lo crea o no, la gente todavía anhela una aplicación de mensajería sencilla, así que ofrézcales exactamente eso trayendo de vuelta Windows Essentials.

1La suscripción y la perpetua pueden coexistir

Dos caras de la misma moneda

Toda empresa necesita encontrar nuevas formas de generar ingresos y mantenerse rentable, por lo que el modelo de licencias basado en suscripciones no desaparecerá. Dicho esto, una compra de licencia "perpetua" única no desaparecerá tan fácilmente. Están destinadas principalmente a organizaciones que no pueden migrar a la nube debido a la naturaleza de su trabajo, pero la gente común a menudo las prefiere a una variante de lanzamiento continuo debido a DBWW:Don'tBreakWhatWorks .

Incluso Microsoft está trabajando en la próxima versión de pago único de Office, llamadaOffice Long Term Servicing Channel (LTSC) 2024.Los pros y los contras son muy claros: tienes derecho a algunos años (normalmente cinco) de soporte general, pero después de eso, se acaba, mientras que los suscriptores de Microsoft 365 obtienen soporte continuo y nuevas funciones añadidas mientras su suscripción esté activa.

De esta forma, la empresa puede mantener dos canales de desarrollo distintos para unas cuantas aplicaciones básicas pero fundamentales. La primera variante estaría hecha a medida para los ingresos por publicidad, por lo que estaría respaldada por suscripciones obvias. La otra está pensada para ser de la vieja escuela, lo que significa un conjunto de funciones limitado y la menor dependencia posible de la nube. En pocas palabras, la IA generativa en Microsoft Paint es genial, pero no queremos esas aplicaciones en la edición renovada de Windows Essentials.

Arreglar algo que no necesita ser arreglado

¿La capacidad de interactuar conlo que podría ser el más inteligente de todos los LLMes suficiente para que dejes de usar las aplicaciones "esenciales" que estás usando actualmente? La mayoría de la gente probablemente diga que sí, pero eso no significa que no haya demanda de un conjunto más tradicional de aplicaciones opcionales. Después de todo, mantener el control sobre todo tiene sus propios encantos.

Lo que queda por ver es si hay suficientes entusiastas veteranos de Windows para mantener ese impulso. Sin embargo, han sucedido cosas más extrañas, así que ya veremos.