Resumen
- El control de Apple sobre su hardware y software permitió una transición fluida a ARM.
- Windows puede enfrentar desafíos para adaptarse a ARM debido a la fragmentación y la falta de control.
- El modelo de ganancias de Apple beneficia a las nuevas Mac, mientras que las computadoras portátiles Windows ARM luchan con márgenes estrechos.
Decir queel silicio ARMde Apple ha sido un éxito es el eufemismo del siglo. En lo que parece una jugada de un solo golpe, la gente de Cupertino se deshizo de Intel, transformó el rendimiento y la eficiencia de sus computadoras y logró evitar problemas importantes de compatibilidad de software mientras los desarrolladores hacían la transición. En general, la transición a Apple Silicon ha sido sencilla y ha supuesto una mejora para los clientes de Apple en prácticamente todos los sentidos.
Con las últimas computadoras portátiles con Windows en ARM, que incorporanel silicio de última generación de Qualcomm, parece que Redmond pretende seguir el mismo camino que Apple ha emprendido. Pero hay más de unas pocas razones por las que es probable que este camino sea diferente para los sistemas Windows, y esperar los mismos resultados sería poco realista.
1Fragmentación y control
La principal ventaja de Apple en todas sus categorías de dispositivos es el nivel de control que ejerce a través del ecosistema de Apple. Diseña y fabrica su propio hardware, algo que es más cierto que nunca con Apple Silicon. Apple no tiene que lidiar con el dolor de cabeza de garantizar que macOS funcione en computadoras de otros fabricantes. No hay controladores de terceros para el hardware de Apple. Apple está a cargo de cada aspecto de una MacBook, un iPhone o un iPad.
Si bien el papel de Windows como sistema operativo para una arquitectura abierta es lo que lo hizo tan exitoso, con las PC ARM también es una desventaja. Hacer que un sistema operativo funcione bien con hardware sobre el que tienes un control e influencia limitados esdifícil. Por lo tanto, no es extraño esperar asperezas, tal como sucede con las computadoras Windows x86 actuales.
Quizás lo más importante es que este control granular de todo su conjunto de hardware y software hizo posible que Apple creara algo como Rosetta II. Actúa como una capa de traducción que funciona casi a la perfección para aplicaciones heredadas, con mínimas penalizaciones en términos de potencia y rendimiento. Hasta ahora, el equivalente de Windows no está en el mismo universo, y mucho menos en una escala aproximada, y dado el complejo ecosistema, no está claro si eso cambiará alguna vez.
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2Es una bifurcación, no un nuevo camino.
Apple apuesta por Apple Silicon. No es una desviación de los procesadores x86. Todos los Macs Intel existentes están camino de quedar obsoletos. Una vez que el último salga de la ventana de soporte para actualizarse a la última versión de macOS, se acabó. Este compromiso total con ARM y sus propios procesadores le da a Apple una gran ventaja. No hay división de recursos, el desarrollo paralelo de su sistema operativo no durará eternamente y los desarrolladores tienen la confianza de saber que pueden invertir recursos en crear aplicaciones ARM para macOS.
En el caso de Windows, las versiones ARM y x86 del sistema operativo seguirán coexistiendo durante un futuro previsible, lo que no es bueno para la confianza ni para la asignación de recursos de los desarrolladores, los clientes o incluso para la propia Microsoft.
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3La ventaja de precio del iPhone llega a Mac
El hardware de Apple en los iPhones y iPads siempre ha estado muy por delante de la competencia de Android en lo que se refiere a rendimiento. La razón principal de esto es que Apple simplemente fabrica chips más grandes y complejos. La razón por la que puede hacer esto es que Apple fija el precio del dispositivo en su conjunto, para asegurarse de obtener ganancias con el teléfono o la tableta. No tiene que obtener ganancias con ningún componente en particular. En Android, alguien tiene que obtener ganancias con el sistema en un chip, por lo que no se puede hacer a lo grande. Apple vende iPhones, no chips. Esa es la diferencia.
Con la transición a Apple Silicon, esta ventaja ahora llega a las Mac, pero para Microsoft y los fabricantes de portátiles con Windows ARM, es la misma vieja historia de vender procesadores con márgenes muy estrechos, lo que significa recortar tantos atajos como sea posible.
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4No se garantiza el rendimiento mínimo
Todavía uso mi MacBook Air M1 2020 como mi dispositivo diario y, hasta que la batería se degrade demasiado, no veo una situación en la que este pequeño equipo no tenga el rendimiento suficiente para mis necesidades. Independientemente de lo bien que pienses que se comportó la primera generación de Apple Silicon en comparación con su competencia cuando se lanzó, nadie puede negar que Apple no se aseguró de que incluso su sistema más básico pudiera manejar todo lo que un usuario de computadora típico necesitaría de él en un día determinado.
No es el caso cuando uno se adentra en el mundo de los ordenadores con Windows ARM. Incluso los sistemas Snapdragon Elite, que se suponía que iban a ser el verdadero advenimiento de Windows en ARM después de sus muchos comienzos fallidos, han centrado su marketing principalmente en los chips de gama más alta. El hecho es que hay algunos portátiles con Windows ARM, incluso los fabricados por Microsoft, que tienen un rendimiento inestable cuando son nuevos... y mucho menos cuatro o cinco años después.
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5Las malas experiencias de los usuarios ya empañan la percepción pública
A menudo, Apple recibe críticas por tomarse su tiempo antes de lanzar un producto, pero la mayoría de las veces resulta ser la decisión correcta. Solo se tiene la oportunidad de causar una primera impresión una vez y, para ser sincero, Windows para ARM ya la arruinó. Los sistemas Windows Surface que parecían lanzados con tanta desesperación después del debut de Apple Silicon no estaban listos para la exhibición pública, y mucho menos para la venta.
No hay duda de que el hardware Rosetta II y ARM de Apple estuvieron en un estado similar en algún momento, pero nunca lo vimos en ese estado. La empresa esperó hasta estar 100% segura de su producto antes de lanzarlo. Esto significa que, aunque Apple Silicon no es mágico en absoluto, la percepción general es que simplemente funciona. Incluso si Windows para ARM y el mejor hardware ARM fuera de Cupertino se perfeccionaran hoy, no habría forma de borrar esa decepción inicial.
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Windows para ARM todavía vale la pena
El hecho de que Microsoft no tenga muchas posibilidades de replicar exactamente el mismo éxito o la misma experiencia fluida que Apple Silicon no es motivo para desestimar el concepto en su conjunto. Las últimas computadoras portátiles Snapdragon Elite que ejecutan aplicaciones ARM nativas ya han demostrado que, para un cierto tipo de cliente, Windows en ARM probablemente sea un cambio radical. Esperamos que todo salga bien mientras mantenemos la vista puesta en el futuro.