Si quieres usar Wi-Fi en tu casa, necesitarás un enrutador inalámbrico de algún tipo. Algunos ISP te alquilarán su solución universal por una tarifa mensual, pero si quieres mantener el control de tu propio hardware y software, puede seruna buena idea adquirir tu propio enrutador. Puedes hacerlo simple y adquirir uno de losmejores enrutadores Wi-Fio uno de losmejores sistemas en malla. Sin embargo, si realmente quieres entender lo que estás comprando, deberás tener en cuenta estas características importantes.

9Suscripciones

Recibir el pago una vez es bueno, pero recibir el pago todos los meses es mucho mejor. Por eso no es de extrañar que varios fabricantes de routers ofrezcan (y hagan todo lo posible por vender) todo tipo de suscripciones de pago. Netgear Armor, por ejemplo, ofrece funciones de seguridad mejoradas para tu red. Muchos routers Netgear vienen con algunos meses o un año de suscripción gratuita a Netgear Armor, que no necesita una tarjeta de crédito para empezar. HomeShield Pro de TP-Link tiene funciones similares y también incluye sus controles parentales avanzados junto con sus mejoras de seguridad.

Luego está Eero Plus. Eero Plus no solo viene con algunas funciones de enrutador, como copia de seguridad de Internet, bloqueo de anuncios y filtros de contenido, sino que también incluye otros servicios, como una VPN de Guardian, Malwarebytes y 1Password.

De todas formas, si no quieres pagar, puedes encontrar la mayoría de estas funciones de forma gratuita en otras marcas. Por ejemplo, Asus ofrece AiProtection en sus routers, y sus opciones de seguridad y control parental son suficientes para la mayoría de las personas.

8Controles parentales

Los controles parentales son una característica popular del software de los routers. Los controles parentales pueden ir desde el simple bloqueo de URL de sitios hasta el bloqueo de contenido basado en una base de datos de sitios y riesgos conocidos. TP-Link HomeShield, Netgear Advanced Parental Controls y Eero ofrecen algunos de sus mejores controles mediante suscripciones pagas. Estas soluciones también ofrecen algunas configuraciones básicas de forma gratuita, pero si quieres el paquete completo, tendrás que pagar.

Algunos, como Asus, se han distinguido por ofrecer controles parentales avanzados de forma gratuita. Las funciones exactas y la facilidad de uso pueden variar mucho entre marcas, por lo que conviene comprobar algunas funciones.

Por ejemplo, el bloqueo de contenido puede bloquear sitios por categorías, como juegos de apuestas o contenido para adultos. La programación le permite programar el tiempo en línea y fuera de línea para los dispositivos de los niños, de modo que pueda asegurarse de que no pasen demasiado tiempo en Internet. También hay recompensas de tiempo que facilitan darle a su hijo un poco más de tiempo en línea si, por ejemplo, le fue bien en un examen.

Vale la pena recordar que si un enrutador solo ofrece bloqueo de URL, usted será responsable de bloquear manualmente cada sitio, y si uno de los sitios que deja abierto es Google, probablemente a su hijo no le llevará tanto tiempo descubrir cómo evitar la URL que bloqueó.

7Compatibilidad con redes privadas virtuales

Hay dos tipos de conexiones VPN que puedes hacer en tu router: servidor VPN y cliente VPN. El servidor VPN te permite conectarte a un servidor VPN en tu router, para que puedas acceder a tu red doméstica desde otro lugar. Puedes configurar todo esto tú mismo o, si tienes una marca como AmpliFi o Asus, puedes usar sus aplicaciones AmpliFi Teleport o Asus Instant Guard para que sea mucho más sencillo.

El cliente VPN te permite conectarte a otro servidor VPN, incluidos los de losmejores proveedores de VPNcomo ExpressVPN oNordVPN. La velocidad puede variar, con compatibilidad con protocolos más rápidos como Wireguard, que ofrece velocidades mucho más altas que OpenVPN. Además de eso, algunos enrutadores te permiten asignar qué dispositivos pueden usar tu VPN e incluso agregar múltiples conexiones VPN. Si, por ejemplo, quieres pasar una PC para juegos directamente sin VPN, puedes hacerlo con funciones como Asus VPN Fusion.

6Aplicaciones de enrutador para un acceso fácil

Si buscas un proceso de configuración rápido y sencillo, lo mejor es conseguir un enrutador con una buena aplicación. Las aplicaciones para enrutadores están diseñadas para que la configuración y el cambio de configuraciones en tu enrutador sean extremadamente fáciles. Puedes conectar y configurar un enrutador nuevo en tan solo unos minutos con algunas de las mejores aplicaciones disponibles. Lamentablemente, algunas aplicaciones requieren que los usuarios creen una cuenta en línea para usarlas, algo que a algunas personas no les gusta. Consulta la sección de requisitos de las especificaciones del enrutador para ver si se necesita una cuenta.

Si no te importa jugar un poco con la aplicación, puedes obtener acceso rápido a la configuración de tu enrutador, lo cual es ideal para realizar cambios fáciles, como habilitar una red de invitados, cambiar la contraseña de Wi-Fi o buscar actualizaciones de software.

La mayoría de los routers tradicionales, como TP-Link Archer, Linksys, Netgear Nighthawk o Asus, te permiten usar la web o la aplicación para la configuración, por lo que puedes usar un navegador web en tu PC si así es como prefieres administrar tu red. Sin embargo, algunas marcas enfocadas en la red en malla, como Eero, TP-Link Deco, Netgear Orbi o Nest Wifi, no te permitirán acceder a la configuración avanzada y requerirán la aplicación para la configuración. Algunos, como Deco, te permiten conectarte con el navegador web, pero con un conjunto de opciones mucho más limitado en comparación con los routers Archer.

5Soporte de malla para un mejor alcance

Las redes en malla son excelentes para mejorar la cobertura en una propiedad grande, pero necesitarás varios nodos y eso puede aumentar considerablemente el precio. Muchos enrutadores de fabricantes como TP-Link, Asus, Eero y más admiten la expansión en malla, pero el grado de apertura de la compatibilidad varía mucho. Algunos enrutadores, como el TP-Link Archer BE800, admiten la expansión EasyMesh, que puede ser utilizada por cualquier marca. Si quieres agregar un nodo en malla a un enrutador EasyMesh, solo necesitas encontrar un enrutador o extensor con compatibilidad con EasyMesh.

Otros sistemas de malla como Eero, Asus AiMesh, Nest Wifi y TP-Link Deco funcionarán con la gran mayoría de nodos de la misma familia de productos. Puedes usar un Eero Wi-Fi 5 más antiguo con un Eero Pro 6E, por ejemplo. Asus AiMesh es una excepción porque, si bien está limitado a los dispositivos Asus, la mayoría de sus enrutadores, kits de malla y extensores de Wi-Fi son compatibles con AiMesh, por lo que tienes bastantes opciones.

Por otro lado, algunos dispositivos como los routers Netgear Orbi solo se pueden ampliar con nodos específicos. Esto garantiza un cierto nivel de rendimiento, pero también puede implicar costes mucho más elevados para ampliar la red.

4CPU y RAM

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La mayoría de las veces, no vale la pena preocuparse por la potencia de la CPU y la RAM de un enrutador. Sin embargo, este no es el caso si usa muchas funciones de software, especialmente una VPN. Un hardware más potente también puede mejorar la capacidad de respuesta cuando accede a la configuración y puede ayudar a que el enrutador se inicie más rápido después de un corte de energía. La necesidad de un hardware más potente también puede aumentar con la cantidad de dispositivos que tenga, por lo que una familia grande de usuarios intensivos de Internet podría obtener una experiencia más fluida. Por lo tanto, si tiene muchos usuarios y planea usar muchas funciones del enrutador, podría valer la pena optar por una CPU más potente.

3Soporte cableado

Los enrutadores Wi-Fi también vienen con un conmutador Ethernet integrado para los dispositivos cableados. Si solo usa Wi-Fi para todos sus dispositivos, es posible que nunca use ninguno de sus puertos Ethernet, pero si busca la mejor velocidad y la menor latencia, igualmente querrá una opción Ethernet. Solo asegúrese de tener suficientes puertos Ethernet en su enrutador para la cantidad de dispositivos que desea conectar. La mayoría de los enrutadores ofrecen un mínimo de velocidades de gigabit por cable, y algunos enrutadores de gama alta optan por 2,5 GbE o 10 GbE. Las velocidades de varios gigabits son importantes principalmente si tiene acceso a una conexión a Internet de más de 1 Gbps o si tiene un dispositivo de almacenamiento de red rápido.

2Funciones inalámbricas

La congestión es uno de los mayores enemigos de la conexión Wi-Fi, ya que prácticamente todos los hogares cuentan con un enrutador inalámbrico y otra tecnología inalámbrica. Con una cantidad limitada de bandas, es muy probable que su enrutador deba utilizar el mismo espectro que otro dispositivo. Para aprovechar al máximo esta situación, tecnologías como el acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal (OFDMA) ayudan a mejorar las velocidades en situaciones de congestión, mientras que la modulación de amplitud en cuadratura (QAM) puede modular la señal para evitar también la congestión.

Para mejorar el rendimiento, la tecnología de múltiples usuarios con múltiples entradas y múltiples salidas (MU-MIMO) le otorga al enrutador la capacidad de comunicarse con varios dispositivos al mismo tiempo sin necesidad de cambiar entre ellos. MU-MIMO está incluido en todas las opciones, excepto las más económicas en la actualidad.

Los enrutadores Wi-Fi 7 tienen una función llamada operación de enlace múltiple (MLO). Esto permite que un dispositivo se conecte al enrutador mediante conexiones de 5 GHz y 6 GHz. El enrutador puede dividir la carga y descarga entre ellas, lo que mejora la velocidad y la latencia.

Por último, pero no por ello menos importante, si adquiere un enrutador con el protocolo de seguridad WPA-3 más reciente, estará mejor protegido contra alguien que intente obtener su contraseña espiando sus transmisiones inalámbricas. Sin embargo, recuerde: WPA-2 sigue siendo, en general, una opción sólida, pero con el hardware y el software adecuados, alguien que sepa lo que está haciendo puede burlarlo.

Si eres un jugador que comparte una conexión más lenta con varias personas, el software de calidad de servicio (QoS) es imprescindible porque prioriza el tráfico de Internet hacia los dispositivos más importantes. Por ejemplo, puedes priorizar una consola de juegos para asegurarte de que tus datos de juegos en línea tengan el ping más bajo posible y reducir los picos de retraso cada vez que otra persona use la red. Lo bueno es que el uso común de Internet, como navegar por las redes sociales o transmitir videos, no se verá demasiado afectado por la priorización de QoS hacia otro dispositivo, por lo que tampoco tendrás que sentirte mal por usarlo.

1Velocidad inalámbrica

Si estás pensando en comprar un nuevo router, probablemente estés buscando más velocidad. Hay muchos factores que afectan la velocidad de un router, pero uno de los más importantes y obvios es la generación de Wi-Fi. Los routers más nuevos que están saliendo al mercado usan Wi-Fi 7, pero todavía hay muchos routers Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E excelentes con un rendimiento sólido. A 5 GHz, por ejemplo, Wi-Fi 7 aumenta las velocidades de 160 MHz a 5760 Mbps en comparación con los 4804 Mbps de Wi-Fi 6.

Si bien la mayoría de nuestros dispositivos aún utilizan generaciones anteriores de Wi-Fi, los enrutadores Wi-Fi 6 y Wi-Fi 7 funcionan bien con esos dispositivos más antiguos y tienen capacidad adicional si actualizas más tu tecnología. Cada banda tiene su propia capacidad, por lo que en la publicidad, las velocidades suelen aparecer como AX5400 o BE19000. Puedes encontrar el desglose de la velocidad en las especificaciones técnicas para ver cómo se divide esa velocidad entre las bandas.

Hablando de bandas, verás enrutadores anunciados como de banda dual, tribanda o incluso cuatribanda.

Los enrutadores tienen varias porciones de espectro disponibles en 2,4 GHz, 5 GHz y 6 GHz, por lo que un enrutador tribanda puede ofrecer mayor capacidad que un enrutador de banda dual. La mayoría de los enrutadores de banda dual usarán 5,2 GHz como banda principal, pero un enrutador tribanda con otra banda de 5 GHz puede usar 5,8 GHz, lo que libera más espacio. De manera similar, algunos admiten frecuencias extendidas, como las bandas DFS que usan los radares, pero la disponibilidad depende de su ubicación. Algunos enrutadores también han abierto un nuevo espacio de 5 GHz, hasta 5,9 GHz, que está en gran parte vacante, aunque menos dispositivos lo admitirán.

Estas bandas pueden tener un ancho de banda de hasta 160 MHz en 5 GHz con Wi-Fi 6 y Wi-Fi 5 (802.11ac), y Wi-Fi 7 ofrece compatibilidad con 320 MHz en 6 GHz. Existen algunas excepciones, pero en su mayor parte, los dispositivos de consumo utilizan principalmente 80 MHz y algunos dispositivos más premium admiten 160 MHz. Sin embargo, hay un par de tarjetas para PC con Wi-Fi 7 que admiten Wi-Fi 7 de 320 MHz.

Si tienes muchos dispositivos compartiendo tu conexión, necesitarás un enrutador con una gran cantidad de transmisiones espaciales. Esta estadística se encuentra un poco más abajo en las especificaciones, pero vale la pena conocerla, ya que tiene un gran impacto en la velocidad. Esto puede hacer que la velocidad sea más constante y mejorar el ping en una red con muchos usuarios.