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La tecnología Thunderbolt de Intel es un elemento básico de las computadoras portátiles y de escritorio de alta gama, ya que ofrece conectividad ultrarrápida a través de un solo puerto USB tipo C. Si bien los puertos Thunderboltse parecena cualquier otro puerto USB-C, ofrecen capacidades que no encontrará en la mayoría de ellos, con un gran ancho de banda que permite datos rápidos, pantallas de alta resolución e incluso tarjetas gráficas externas.
Thunderbolt 5 es la próxima generación de esta tecnología y promete llevar las cosas aún más lejos. Las computadoras portátiles con Thunderbolt 5 se lanzarán a finales de 2024, así que aquí tienes todo lo que necesitas saber al respecto.
¿QuéesThunderbolt?
Thunderbolt es una interfaz de hardware desarrollada por Intel que fue diseñada para permitir a los usuarios conectar periféricos a sus PC. Las versiones iniciales usaban el conector Mini DisplayPort, pero Intel cambió a USB Type-C a partir de Thunderbolt 3. Si bien usa el mismo conector, Thunderbolt generalmente ha ofrecido velocidades de datos mucho más altas que el USB estándar, lo que hace que la tecnología sea muy atractiva. Las conexiones Thunderbolt permiten cosas como conectar y usar GPU externas como elRazer Core X, además de monitores externos y otros periféricos gracias a lasbases Thunderbolt.
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Por supuesto, al estar desarrollada por Intel, esta tecnología suele ser exclusiva de los PC basados en Intel. El USB Implementers Forum adoptó Thunderbolt 3 para que se conociera como USB4, y hay algunos portátiles que no son de Intel que lo admiten, comoel ThinkPad Z13 de Lenovo oel MacBook Airde Apple . Pero Thunderbolt sigue siendo tecnología de Intel y, aunque no tiene regalías, tiene requisitos más altos. Hay costos asociados con la certificación de un dispositivo para Thunderbolt, por lo que es común que los dispositivos sin procesadores Intel renuncien a la certificación Thunderbolt y se queden con los puertos USB normales. Incluso entonces, los puertos USB4 recién están comenzando a volverse más comunes ahora.
Lo que hace único a Thunderbolt, específicamente a partir de Thunderbolt 4, es que los requisitos de certificación son bastante altos. Una computadora portátil puede tener un puerto USB4 que solo admita 20 Gbps de ancho de banda sin soporte de entrega de energía (PD), o puede llegar hasta 40 Gbps y agregar soporte de PD. Es una especificación flexible, pero puede confundir a los consumidores. Por otro lado, un puerto Thunderbolt 4tieneque admitir 40 Gbps, entrega de energía y tunelización PCIe para GPU externas. Cuando ves unacomputadora portátil con Thunderbolt 4, tienes una idea mucho más clara de lo que estás obteniendo.
¿Qué novedades hay en Thunderbolt 5?
Thunderbolt 5 es un gran avance para la tecnología, ya que ofrece el doble de ancho de banda total, pero también mejora la forma en que se maneja ese ancho de banda en situaciones específicas. Estas son algunas de las grandes mejoras:
Ancho de banda bidireccional de 80 Gbps (o hasta 120 Gbps unidireccional)
La gran mejora de la próxima generación de Thunderbolt será el ancho de banda máximo, que se duplicará de 40 Gbps a 80 Gbps bidireccionales. En otras palabras, Thunderbolt 5 utilizará cuatro líneas de datos, cada una de las cuales soportará 40 Gbps. En una configuración estándar, dos líneas van en cada dirección, lo que le brinda 80 Gbps de ancho de banda.
Sin embargo, para configuraciones especiales, como el uso de pantallas de muy alta resolución, los carriles se pueden reconfigurar dinámicamente para que tres carriles envíen datos en una dirección. Eso significa que obtienes 120 Gbps de ancho de banda en una dirección, con 40 Gbps aún disponibles en la otra dirección. Si usas monitores de muy alta resolución, esto hará posible controlarlos usando un solo puerto Thunderbolt, incluso cuando estés usando más de uno.
Este nuevo límite de ancho de banda se admitirá incluso en los cables pasivos Thunderbolt 4 existentes de hasta 1 metro de longitud, gracias a una nueva tecnología de señalización. Mientras sus dispositivos sean compatibles con Thunderbolt 5, el cable no debería ser un problema.
Todas estas mejoras de ancho de banda también estarán disponibles para dispositivos que utilicen USB4 versión 2.0, pero, una vez más, lo más importante que hay que recordar es que los estándares USB son flexibles. Si bien USB4 versión 2.0puedetener hasta 80 Gbps de ancho de banda bidireccional, es posible que no siempre se pueda saber qué velocidades son compatibles con un dispositivo específico. Thunderbolt 5 tendrá todo esto como requisito básico.
Nuevas especificaciones de DisplayPort, PCI Express y USB
Para cumplir con los nuevos límites de ancho de banda, Thunderbolt 5 también es compatible con las últimas especificaciones para DisplayPort, PCIe y tunelización de datos USB, al igual que la versión 2.0 de USB4. Para empezar, eso incluye DisplayPort 2.1, que tiene mejoras específicas en la forma en que se transmite una señal DisplayPort a través de un cable USB. Esta nueva versión es más eficiente y admite hasta casi 80 Gbps de ancho de banda para una señal DisplayPort, que puede controlar una pantalla 8K a 60 Hz sin compresión de flujo ni submuestreo de croma. Sin embargo, Thunderbolt 5 también puede ir más allá de las capacidades de DisplayPort 2.1, con soporte para hasta tres pantallas 4K de 144 Hz y un requisito mínimo para admitir dos pantallas 6K.
Thunderbolt 5 también duplicará el ancho de banda PCIe, lo que permitirá un almacenamiento externo aún más rápido o una red Thunderbolt, que están algo limitadas por los límites de ancho de banda actuales. Como referencia, los SSD Thunderbolt actuales pueden alcanzar velocidades de hasta 2800 MB/s (publicitadas), por lo que duplicar esa velocidad daría como resultado la friolera de 5600 MB/s, que es casi tan rápido como muchos SSD internos de la actualidad. Esto también se aplica a elementos como las tarjetas gráficas externas, que ahora pueden ser incluso más potentes.
Por último, la última versión de Thunderbolt también será compatible con un nuevo protocolo de tunelización de datos USB, USB 3.2 Gen 2x2, que ofrece 20 Gbps de ancho de banda, pero esto no es un requisito. Debido a que USB 3.2 Gen 2x2 es extremadamente poco común, el objetivo mínimo sigue siendo USB 3.2 Gen 2, o 10 Gbps de datos.
Más poder
Por último, Thunderbolt 5 también mejora las capacidades de suministro de energía de la tecnología. Con Thunderbolt 4, una PC tendría que soportar al menos 100 W de carga a través de un puerto Thunderbolt 4, y podría llegar hasta 140 W. Thunderbolt 5 lleva esto más allá al hacer que 140 W sea la potencia mínima requerida, lo que significa que su computadora portátil puede cargarse aún más rápido a través de un puerto USB Tipo-C.
Además, la potenciamáximaadmitida también aumentará. Las computadoras portátiles podrán soportar una carga de hasta 240 W a través de Thunderbolt 5, lo que la convierte en una solución viable para muchas computadoras portátiles para juegos que aún usan conectores de carga patentados.
¿Cuándo llegará Thunderbolt 5?
Todavía no tenemos una fecha exacta para el debut oficial de Thunderbolt 5, pero pudimos ver algunos productos que incorporan esta tecnología en el CES 2024. Entre ellos se encuentra el nuevo Razer Blade 18, que es (hasta ahora) el único portátil conocido que incluye compatibilidad con Thunderbolt 5. Sin embargo, Razer aún no ha anunciado una fecha de lanzamiento para el Blade 18, e Intel tampoco ha proporcionado un plazo más específico para que Thunderbolt 5 esté disponible públicamente.
He aquí tres monitores 4K conectados a una computadora portátil a través de un solo cable
Thunderbolt 5 llegará pronto
Algo que vale la pena señalar es que no verás Thunderbolt 5 en todos los portátiles en el futuro cercano, ni siquiera en los portátiles premium con procesadores Intel. Esto se debe a que Thunderbolt 5 no está pensado para todo el mundo y no es un sustituto de Thunderbolt 4, al menos no todavía. Intel está promocionando Thunderbolt 5 como una función para entusiastas y usuarios más exigentes, como profesionales creativos con pantallas de gran ancho de banda. Esos son los dispositivos en los que lo verás primero, y la mayoría de los ultrabooks y portátiles se ceñirán a Thunderbolt 4 por el momento.
¿Mis dispositivos lo soportarán?
Si quieres aprovechar al máximo Thunderbolt 5, necesitarás dispositivos que lo admitan específicamente, algo que todavía no existe. Sin embargo, los cables Thunderbolt 4 pasivos de hasta un metro de longitud sí pueden admitir Thunderbolt 5, como hemos mencionado anteriormente.
Sin embargo, en el caso de los portátiles y ordenadores, tendrás que buscar específicamente dispositivos que lo admitan, y no serán todos. Con Thunderbolt 4, la compatibilidad con Thunderbolt se incorporó a los últimos procesadores de Intel, por lo que la mayoría de los ultrabooks y portátiles de gama alta lo admitían. Sin embargo, Thunderbolt 5 está pensado para los entusiastas y los usuarios más exigentes. No todos los portátiles tendrán este tipo de capacidad, por lo que tendrás que mirar de cerca las especificaciones para ver qué dispositivos lo tienen. Actualmente, solo se sabe que el Razer Blade 18 incluye compatibilidad con Thunderbolt 5, pero seguramente habrá otros portátiles de alto rendimiento que lo incluyan.
Sin embargo, los puertos Thunderbolt 5 serán compatibles con versiones anteriores de Thunderbolt, por lo que cualquier accesorio que tengas basado en Thunderbolt 4 seguirá funcionando. Por supuesto, el ancho de banda estará limitado a lo que admita tu dispositivo Thunderbolt más antiguo, por lo que no podrás obtener los beneficios de Thunderbolt 5 mágicamente en dispositivos más antiguos. Thunderbolt también debería funcionar con dispositivos independientemente del sistema operativo, ya seaWindows 11, macOS, Chrome OS u otros.