El Microsoft Surface original fue una especie de revelación cuando se anunció (curiosamente) justo antes de Windows 8 en el verano de 2012. Fue el primer ordenador personal que vino directamente de Microsoft, y con un sistema operativo entero construido en torno al concepto, era directamente un competidor del cada vez más dominante iPad de Apple, que se anunció dos años antes en 2010. Windows 8, y por extensión Surface, dieron inicio a una lucha de diez años para que los fabricantes de equipos originales de todo el mercado encontraran el formato alternativo "asesino".

Todos buscaban la nueva forma que aplastaría de manera demostrable a las aburridas y corporativas conchas de almeja en un torbellino de bisagras de más de 180 grados y pantallas táctiles. Pero 12 años después, todavía no hemos encontrado esa bala de plata. Los fabricantes de equipos originales siguen intentándolo y se han construido muchos dispositivos excelentes en el proceso, pero la pregunta persiste. ¿Por qué las conchas de almeja siguen reinando supremas en 2024?

¿Por qué los factores de forma alternativos nunca tuvieron éxito?

Los consumidores son fundamentalmente adversos al riesgo

El hecho de que no se haya adoptado de forma generalizada un único formato alternativo que sea la "bala de plata" no significa que no haya habido dispositivos verdaderamente excelentes que rompan con el molde de los portátiles con tapa. ElHP Spectre x360 14es un ejemplo reciente de un portátil ampliamente elogiado por los críticos que cuenta con una bisagra de 360° y una pantalla táctil. Además, y esto es crucial, no sacrifica ninguna funcionalidad para lograr estas cosas. Entonces, ¿por qué no son más populares?

Ahora bien, el HP Spectre x360 no es un portátil impopular, pero su adopción refleja una tendencia que vemos entre los formatos alternativos. En general, los consumidores estadounidenses están reemplazando sus portátiles en unciclode cuatro años , siguiendo una tendencia de menor disposición a derrochar en la última tecnología por poco beneficio. Los consumidores son fundamentalmente reacios al riesgo y sensibles al precio. Cuando se les presenta una decisión de compra entre una mejora más cuantificable para una máquina (por ejemplo, mejores especificaciones a un precio similar) o una característica novedosa que no están seguros de cómo usarán, a menudo optan por ahorrar un poco de dinero o ir por la mejora tangible de lo que están acostumbrados. Gastar más dinero por un beneficio potencial desconocido no es tan probable.

2:25

Relacionado

Análisis de la HP Spectre x360 16 (2024): los grandes cambios dan sus frutos en el convertible premium de HP

Una cámara web de 9 MP, un teclado mejorado, una nueva configuración de altavoces y un panel táctil háptico masivo son solo algunas de las características destacadas.

Publicaciones

De esta manera, las tendencias del mercado podrían haber perjudicado las características adicionales que ofrecen los formatos alternativos. Claro, una bisagra de 360 ​​grados es genial, pero ¿estoy dispuesto a arriesgar X dólares para aprovecharla lo suficiente como para que valga la pena? Tal vez no.

La tecnología táctil de Windows murió lentamente

Ya hemos hablado de Microsoft Surface antes por un buen motivo. Windows 8 y Windows RT fueron las primeras versiones de Windows que realmente intentaron crear una interfaz táctil y de teclado unificada. A algunos les encantó, a otros les desagradó y uno de nuestros escritores incluso afirma que fue laúltima vez que se preocuparon por las tabletas; pero sí representó el único intento significativo de Microsoft de reposicionar Windows para dar cabida a las tabletas.

Ya sea que se haya adelantado a su tiempo o que haya cometido un error terrible, hay un par de cosas que son ciertas si se miran en retrospectiva a Windows 8 y Windows RT. En primer lugar, nadie más ha tenido éxito desde entonces tampoco (y Apple ha evitado significativamente intentarlo) en la creación de un sistema operativo unificado tanto para la pantalla táctil como para el ratón y el teclado. En segundo lugar, si bien Windows 8.1 introdujo mejoras significativas en la experiencia, Microsoft se vio obligado a dar marcha atrás significativamente y reducir el enfoque táctil de Windows con Windows 10. Windows 11 todavía admite pantallas táctiles razonablemente bien, pero algunos de los cambios para que esto sea viable (por ejemplo, los nuevos menús de Configuración y los cambios en el menú Inicio) tampoco han sido necesariamente populares.

Los trackpads y teclados han mejorado enormemente

Algo que a menudo se pasa por alto cuando se habla de portátiles con pantalla táctil es lo mucho que ha mejorado la calidad de los paneles táctiles, trackpads, ratones y teclados, así como la calidad de los controladores. A principios de la década de 2010, los paneles táctiles, el control de gestos fiable, la función multitáctil, el rechazo táctil y todas las funciones con las que ahora estamos tan familiarizados no existían o estaban en una forma relativamente temprana. Personalmente, tuve varios portátiles que "soportaban" la función multitáctil, pero uno tenía que estar allí mucho más tiempo del que era utilizable intentando que funcionara con precisión. De manera similar, muchos portátiles hace más de una década gestionaban el rechazo de la palma de la mano simplemente desactivando el panel táctil cuando se presionaba una tecla, lo que era una pesadilla para los juegos.

Todo esto afectó al mercado de las pantallas táctiles. Tomemos como ejemplo el desplazamiento multitáctil. Uno de los primeros puntos de venta de los portátiles con pantalla táctil era la facilidad y fluidez con la que se podía desplazarse hacia abajo en una página web. Pero con la llegada del desplazamiento con dos dedos de alta calidad y respuesta desde el panel táctil, apartar la mano del teclado para desplazarse hacia arriba y hacia abajo de repente parece una pérdida de esfuerzo, por no hablar de un ejercicio agotador de mantener el brazo extendido.

Apple se ha mantenido firme

El elefante en la habitación siempre ha sido el MacBook

El elefante en la habitación en cualquier discusión sobre los formatos de los portátiles es la MacBook. Sea cual sea el motivo (elige el que quieras: atraer a más usuarios al iPad, la falta de compatibilidad táctil en macOS, la falta de voluntad para añadir peso o altura, etc.), Apple se ha resistido durante mucho tiempo a añadir una pantalla táctil a cualquier MacBook.

El impacto de esto es difícil de cuantificar. Probablemente han sido una espina en el costado de los diseños de formato alternativo, lo que ha dado pie a la idea de "si la MacBook no necesita una pantalla táctil, ¿por qué la necesitaría yo?". Pero también han perdido, sin duda, las ventas de aquellos usuarios que han adorado sus flexibles y ligeros portátiles Windows. Probablemente nunca sabremos por completo qué impacto ha tenido esto en los últimos diez años, pero ahora que la MacBook Pro se ha restablecido firmemente como una de las mejores computadoras portátiles profesionales del mundo, la idea de agregar una pantalla táctil ahora parece... ¿efectista? Apple también ha sido una de las mayores fuerzas del progreso en pantallas y paneles táctiles no táctiles de alta calidad.

La concha sigue siendo la opción preferida de todos

En definitiva, el portátil con tapa sigue reinando por una razón: es funcional, familiar y, a menudo, la opción más barata. Si bien ha habido muchascomputadoras portátiles excelentescon formatos alternativos, su adopción se ha visto obstaculizada por un software deficiente, mejoras en otros dispositivos de interfaz y la renuencia de los consumidores a pagar más por una característica de la que no están 100 % seguros de poder utilizarla.

Las pantallas táctiles y las elegantes bisagras han tenido dificultades para demostrar que ofrecen una mejora real para la mayoría de los usuarios, más allá de su uso en casos extremos. Tal vez ya hayamos encontrado el formato alternativo "milagroso" que es objetivamente mejor que el de concha: yo diría que el HP Spectre que mencionamos antes está bastante cerca. Sin embargo, recientemente descubrimos que la línea Spectre se va a discontinuar. Tal vez el verdadero problema con el "milagroso" es que, cuando llega el momento decisivo, los consumidores dudan en arriesgar su dinero por una característica que no están convencidos de necesitar o de que no les resulte de utilidad.