La conectividad inalámbrica es una parte importante de nuestra vida moderna, lo que hace que sea conveniente trabajar desde múltiples ubicaciones y usar dispositivos portátiles que estén conectados a Internet en todo momento. Pero, si bien es conveniente, incluso los estándaresde Wi-Fi más rápidosque se usan enlos enrutadores Wi-Fi 7son malos. No me malinterpreten, me encanta la conectividad inalámbrica y la libertad que permite.
Pero tiene grandes inconvenientes que no son fáciles de solucionar, en parte debido a la ciencia y en parte debido a la necesidad de compatibilidad con versiones anteriores. No está claro qué solucionará esto en el futuro, ya que nuestras ondas de radio están cada vez más congestionadas; tal vez sea necesario repensar cómo se entrega la tecnología inalámbrica en nuestras redes domésticas. Pero hasta entonces, aquí se explica por qué el Wi-Fi sigue siendo malo, incluso cuando es bueno.
5Las actualizaciones se centran en la velocidad, no en el alcance
El Wi-Fi es bastante rápido. En su lugar, dennos más cobertura
La física fundamental de la conectividad inalámbrica hace que sea difícil ofrecernos un mayor alcance, y los dispositivos que utilizan la banda de 2,4 GHz son los que más aprovechan esa ventaja. Las frecuencias más bajas (por ejemplo, las longitudes de onda más largas) pueden viajar más lejos, pero tienen menos energía, por lo que no son tan buenos portadores de datos. Es por eso que las bandas de 5 GHz y 6 GHz son más rápidas para velocidades de descarga, pero como resultado tienen un alcance reducido desde el enrutador.
Las sucesivas mejoras de Wi-Fi, desde Wi-Fi 6E hastaWi-Fi 7y el próximo Wi-Fi 8, se centran en el ancho de banda disponible y, al mismo tiempo, logran incluir más datos. También se centran en la confiabilidad, y el traslado de dispositivos más nuevos a bandas no congestionadas reduce la presión sobre los dispositivos que no se pueden actualizar fácilmente. Wi-Fi 8 también podría permitir que los puntos de acceso inalámbricos ajusten dinámicamente su potencia de transmisión para reducir la interferencia con otros dispositivos.
De manera realista, la única forma de aumentar el alcance de Wi-Fi es agregando másnodos de mallao puntos de acceso a su hogar. Es probable que la FCC y la Wi-Fi Alliance no certifiquen nada por debajo de los 2,4 GHz, principalmente porque la única banda disponible, 900 Hz, solo es lo suficientemente amplia como para admitir un solo canal Wi-Fi de 20 MHz. Eso no admitirá suficiente ancho de banda para las necesidades modernas, aunque probablemente mejore el alcance.
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4Ralentizaciones aleatorias
Los cuellos de botella en el tiempo de transmisión ralentizan la red para todos los demás dispositivos
Hay muchas razones por las que tu Wi-Fi puede experimentar ralentizaciones aleatorias, desde demasiados dispositivos hasta ondas de radio congestionadas o que tus vecinos usen sus microondas. Estos problemas no desaparecen cuando comienzas a usar Wi-Fi 7 o Wi-Fi 6E o la última versión que haya en ese momento. Los protocolos simplemente obtienen nuevas formas de monitorear, ajustar y, con suerte, mitigar las ralentizaciones, pero son un hecho de la conectividad inalámbrica.
Las aplicaciones de streaming almacenan el contenido en un búfer antes de comenzar a reproducirlo, lo que hace que parezca que la transmisión es fluida. Las descargas de archivos hacen cosas similares, pero es más evidente si algo se ralentiza cuando se observa una lectura de las velocidades de descarga. El Wi-Fi es mucho mejor que hace una década, pero es posible que nunca alcance la estabilidad de las redes cableadas.
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3Compatibilidad con dispositivos heredados
Esos viejos dispositivos cliente te están ralentizando
Si piensa en los dispositivos de su hogar conectados a Wi-Fi, ¿sabe qué versión son compatibles? Los enrutadores Wi-Fi deben ser compatibles con versiones anteriores de Wi-Fi, y esto normalmente sucede de manera invisible para el usuario. Ahora bien, los dispositivos antiguos no necesariamente ralentizan su red por sí solos, pero transmiten y reciben datos más lentamente que los dispositivos más nuevos, lo que significa que permanecen en el aire durante más tiempo. El efecto acumulativo de esos períodos de transmisión más prolongados reduce la cantidad de tiempo de transmisión disponible para sus otros dispositivos, y eso causa ralentizaciones y cuellos de botella.
Esto es un fastidio, porque la única solución real es actualizar todos y cada uno de los dispositivos inalámbricos a uno que admita los estándares de Wi-Fi más recientes. Eso resulta caro y también es terrible para el medio ambiente. Pero puedes reducir el efecto que los dispositivos más antiguos tienen sobre los más nuevos si tienes un segundo punto de acceso Wi-Fi al que se puedan conectar esos dispositivos. De esa manera, no reducen el ancho de banda del enrutador Wi-Fi más rápido y tienes más tiempo para pensar en actualizar tus dispositivos más antiguos.
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2La interferencia sigue siendo un gran problema
Tus electrodomésticos y tus vecinos empeoran tu Wi-Fi
Los enrutadores Wi-Fi funcionan en varias bandas de frecuencia para reducir las posibles interferencias y también para aprovechar los beneficios de cada una. Pero el gran problema es que todos los enrutadores Wi-Fi utilizan las mismas bandas, principalmente en los rangos de 2,4 GHz y 5 GHz, pero también en el rango de 6 GHz ahora con Wi-Fi 6E y superiores. Todos los dispositivos Wi-Fi que pueden transmitir en estas bandas pueden causar interferencias con otros dispositivos, y las probabilidades de que sus vecinos no tengan Wi-Fi son escasas. El resultado final es que, independientemente del rango de frecuencia que use, todos los dispositivos Wi-Fi deben emplear mitigaciones para reducir el efecto de la interferencia.
No son solo los dispositivos Wi-Fi los que causan interferencias. Muchos dispositivos electrónicos, desde drones hasta teléfonos inalámbricos y microondas, generan ondas de radio en la banda de 2,4 GHz en particular, y todas ellas causan interferencias con Wi-Fi. La incorporación de la banda de 6 GHz mitiga esto en cierta medida, ya que no muchos dispositivos utilizan ese rango todavía, pero se volverá igualmente propenso a las interferencias una vez que salgan más dispositivos con el nuevo estándar Wi-Fi.
Las paredes de tu casa y los muebles del interior también son buenos para bloquear las ondas de radio, lo que empeora el problema. La mejor opción hasta ahora parece serutilizar conexiones a Internet por cable siempre que sea posible, tener varios puntos de acceso Wi-Fi o nodos en malla y reducir la potencia de transmisión de esos puntos de acceso para que no interfieran entre sí ni con tus vecinos.
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1Congestión
En nuestros hogares hay más dispositivos que nunca que utilizan conexiones inalámbricas
La cantidad de dispositivos conectados a la red en nuestros hogares nunca ha sido mayor: el hogar estadounidense promediotiene 21 dispositivos conectados. Pero eso es en promedio, y la cantidad en su hogar podría ser significativamente mayor. Los constructores de viviendas están agregando luces, interruptores, cerraduras, termostatos y timbres inteligentes a todos los edificios de nueva construcción, casi alcanzando esa cifra antes de que alguien viva en ellos.
Cada uno de estos dispositivos tiene que competir por tiempo de transmisión, lo que hace que la red doméstica se congestione desde el principio. Cuando estos dispositivos intentan comunicarse con la red simultáneamente, pueden provocar cortes de señal o velocidades más lentas. Si bien hay algunas cosas que se pueden hacer para solucionar el problema y los estándares de Wi-Fi más nuevos reducen la congestión de otras maneras, es una falla inherente en el diseño de las redes Wi-Fi. Todas las soluciones solucionan el problema en lugar de solucionarlo por completo, y es poco probable que eso cambie en el corto plazo.
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Las mejoras de Wi-Fi son bienvenidas, pero persisten algunos problemas fundamentales
Cada vez que aparece un nuevo estándar de Wi-Fi, mejora algunos aspectos de nuestra conectividad inalámbrica. Ya sea permitiendo la transmisión y recepción simultáneas para reducir el tiempo de espera para el aire, la compatibilidad con un mayor número de dispositivos o velocidades de corto alcance más rápidas, laWi-Fi Allianceestá encontrando nuevas formas de mejorar nuestra conectividad. Pero el Wi-Fi tiene algunos problemas intrínsecos, en parte debido a limitaciones de la física, pero también a cómo se diseñó originalmente, que no son tan fáciles de solucionar. Si la compatibilidad con dispositivos heredados no fuera un problema, la Wi-Fi Alliance podría replantear el funcionamiento de la conectividad inalámbrica y ofrecer un mejor Wi-Fi para todos los dispositivos nuevos. Tal vez eso suceda algún día, pero hasta entonces, tendremos que aprender a vivir con las pequeñas molestias de la comodidad.