El 30 de septiembre de 2014, Microsoft anunció Windows 10, un sistema operativo que cambió radicalmente el enfoque de la empresa hacia uno de sus productos estrella. A medida que se acerca el fin del soporte, hoy es un sistema operativo al que los usuarios todavía se aferran, resistiéndose a Windows 11 con todas sus fuerzas. Por eso, es fácil olvidar lo absolutamente loco que era Windows 10 como concepto.
El 29 de septiembre de 2014, Windows 8 fue el desastre reinante yWindows Phone todavía mostraba potencial. Desde entonces, se anunció y se eliminó Microsoft Band, y Windows 10 tiene un aspecto totalmente diferente al de su lanzamiento.
Microsoft se enfrentaba con Windows 7 al mismo problema que con Windows XP, un sistema operativo muy popular que muy poca gente se sentía obligada a actualizar. Windows 10 fue una idea increíblemente radical. He aquí el motivo.
6HoloLens
Es como Apple Vision Pro, pero mucho más temprano y mejor.
Microsoft celebró varios eventos previos al lanzamiento de Windows 10 el 29 de julio de 2015. En enero de 2015, presentó HoloLens, su primera computadora holográfica.
No es una locura para los estándares actuales, con distintos tipos de gafas de realidad aumentada por todos lados. Pero cuando se anunció, me quedé alucinado. Recuerdo haber mostrado el vídeo de presentación a todos los que querían verlo. Era simplemente genial.
La idea no era muy distinta a la que tiene Apple hoy con Vision Pro. Era una interfaz de usuario sobre el mundo real, excepto que HoloLens realmente mostraba el mundo real en lugar de reproducirlo en pantalla completa.
HoloLens nunca se convirtió en un producto de consumo, ya que HoloLens 2 estaba claramente dirigido a las empresas. HoloLens 2 ya está a punto de cumplir cinco años y, según todos los indicios, el producto está muerto internamente.
5Una actualización gratuita
Microsoft siempre había cobrado por Windows
A principios de 2014, Microsoft atravesaba la terrible experiencia de intentar acabar con Windows XP, un sistema operativo antiguo que la gente no quería abandonar. La empresa se enfrentaba a un problema muy real: cada vez que lanza un nuevo sistema operativo, compite consigo misma.
La solución fue radical. Windows 10 iba a ser una actualización gratuita para cualquiera que utilizara Windows 7, Windows 8.1 o Windows Phone 8.1. Si bien terminó actualizando solo una pequeña parte de los teléfonos que prometió, todos los PC con Windows 7 y Windows 8.1 tuvieron la opción de actualizar, y los requisitos del sistema establecidos en 2009 con Windows 7 se mantuvieron (en su mayoría) iguales hasta el lanzamiento de Windows 11 en 2021.
Windows no iba a ser gratis. Se seguía pagando cuando se compraba un nuevo PC, que era la forma en que la mayoría de la gente conseguía actualizaciones de todos modos. Y si querías instalar Windows en un nuevo dispositivo, todavía tenías que comprarlo.
En 2021, Windows 11 llegó como otra actualización gratuita, al menos para el hardware compatible. Todas las actualizaciones de funciones desde el lanzamiento de Windows 10 han sido gratuitas.
4El programa Windows Insider
Ahora todos somos probadores beta
Tras el anuncio en 2014, una de las primeras cosas que hizo Microsoft fue lanzar elprograma Windows Insider, que permitía a cualquier persona ser la primera en probar las nuevas funciones de Windows. Liderada por Gabe Aul en ese momento, la primera versión se lanzó al día siguiente, el 1 de octubre de 2014. Era bastante similar a Windows 8, pero con un menú de inicio normal.
El programa se dividió en dos "anillos", el anillo rápido y el anillo lento. Uno era para ser los primeros en probar cosas nuevas, mientras que el otro estaba pensado más para las personas que priorizaban la estabilidad. Más tarde, se agregó el anillo de vista previa de lanzamiento para las actualizaciones que se esperaba que estuvieran listas para su lanzamiento.
Este enfoque implicó mucho ensayo y error. A menudo, el equipo estaba lanzando nuevas funciones con tanta frecuencia que no podía lograr una compilación estable de Slow Ring. Cuando el liderazgo del programa Windows Insider pasó de Aul a Dona Sarkar, el plan era realizar compilaciones semanales de Fast Ring y compilaciones mensuales de Slow Ring, pero resultó un desafío mantener el Slow Ring según lo programado.
Con el tiempo, el programa pasó a tener "canales", que se denominaban Dev, Beta y Release Preview. Más tarde, se agregó un canal Canary con compilaciones aún más frecuentes que el canal Dev.
El Programa Windows Insider también introdujo el Centro de comentarios, que Microsoft utilizó como una oportunidad para prácticamente cerrar su programa de pruebas internas y dejar que los Insiders hicieran el trabajo gratis.
3Windows como servicio
Tomar posesión de las actualizaciones
Windows 10 introdujo el concepto de Windows como servicio, lo que básicamente significaba que Microsoft prometía reparar su PC hasta el final de la vida útil del dispositivo. Esto implicaba actualizaciones frecuentes de funciones y también un compromiso con las actualizaciones gratuitas.
También dio pie a algunas teorías conspirativas. Para entonces, Office 365 ya era una realidad y la gente empezaba a preguntarse cuántas versiones más del producto con licencia perpetua habría. Con la transición de Office a un modelo de suscripción de pago, algunos sospecharon que Windows haría lo mismo.
De hecho, puedes buscar en Google algunos artículos de opinión de publicaciones importantes de la época y encontrar a gente que prometía rotundamente que este iba a ser el plan de Microsoft para volver a cobrar por Windows. De hecho, así de radical era la idea de una actualización gratuita a Windows 10.
Windows como servicio definitivamente tuvo algunos baches en el camino. A veces, parecía que Microsoft estaba demasiado ansioso por lanzar actualizaciones, a veces haciéndolo con consecuencias desastrosas. Con la versión 1709 de Windows 10 (conocida como Fall Creators Update), la empresa se saltó por completo el Release Preview Ring y la entregó directamente a los consumidores, pero luego tuvo que dar marcha atrás cuando los archivos de los usuarios comenzaron a desaparecer.
Finalmente, las actualizaciones de funciones semestrales se convirtieron en anuales y Microsoft realmente dejó de intentar introducir nuevas funciones increíbles con cada actualización, como lo hizo en los primeros años de Windows 10. ¿Qué novedades hay en Windows 11 versión 24H2 que no sean exclusivas de las nuevas PC Copilot+? No muchas.
2Ejecuta prácticamente cualquier aplicación
Se llamaban puentes.
Mencioné anteriormente que uno de los mayores desafíos de Microsoft en ese momento era que competía consigo mismo cada vez que se lanzaba una nueva versión de Windows. Sin embargo, otro problema realmente importante que tuvo fue recuperarse del desastre que fue Windows 8, que tenía algunas buenas ideas que se ejecutaron de manera extremadamente deficiente.
La Tienda Windows (ahora llamada Microsoft Store) era una de esas cosas. OS X, iOS y Android tenían tiendas de aplicaciones que se podían usar para obtener software, lo que proporcionaba una salida confiable. Microsoft agregó una con Windows 8, pero era bastante horrible, ya que solo permitía aplicaciones que usaran la nueva interfaz Metro.
Con Windows 10, la Tienda obviamente admitía aplicaciones Metro y UWP, pero Microsoft tenía planes mucho más ambiciosos para permitir a los desarrolladores portar aplicaciones, lo que se denominaba "puentes". La mayoría de estos ya no existen.
El primero fue el Proyecto Astoria, que iba a permitir que las aplicaciones de Android se ejecutaran en Windows. Este proyecto solo se ejecutó en Windows Phones en la era de vista previa y se eliminó antes de que estuviera disponible para el público en general. Las aplicaciones de Android en Windows se recuperaron con Windows 11 utilizando un método completamente diferente, pero se eliminará en marzo de 2025.
El siguiente es Project Islandwood, que era un plan para permitir a los desarrolladores recompilar sus aplicaciones iOS para Windows. El problema aquí fue que nunca fue lo suficientemente bueno como para que los desarrolladores de iOS lo adoptaran. No era compatible con los últimos avances en el desarrollo de iOS como el lenguaje Swift y finalmente se convirtió en código abierto y prácticamente se abandonó.
El Proyecto Westminster fue una forma de empaquetar aplicaciones web alojadas, algo que todavía se puede hacer más o menos, aunque las herramientas han cambiado un poco para soportar aplicaciones web progresivas más nuevas.
El Proyecto Centennial fue una forma de empaquetar aplicaciones de escritorio clásicas para la tienda. En ese momento, Microsoft todavía estaba intentando ir más allá de las aplicaciones de escritorio clásicas. La empresa lanzó Desktop App Converter para lograrlo, y esa herramienta ha quedado obsoleta desde que Windows 11 simplemente permitía que cualquiera colocara cualquier aplicación de Windows en la Tienda.
Pero eso fue todo. La solución de Microsoft para solucionar la brecha entre aplicaciones fue permitir que se ejecutara cualquier aplicación creada para cualquier plataforma. Fue una locura.
1Una ventana
Un sistema operativo para gobernarlos a todos
Esto no fue tanto una característica planificada como una gran visión detrás de Windows. Era simple: en algún momento, tendríamos una versión de Windows ejecutándose en todos los dispositivos Windows.
He hablado mucho sobre los problemas que Microsoft estaba tratando de resolver con Windows 10. Otro era que estaba perdiendo mucho en el mercado de los teléfonos. Entonces, ¿dónde estaba ganando Windows? En los PC, por supuesto. Entonces, si llamamos a los Windows Phones pequeños PC portátiles, eso es un éxito ahora, ¿verdad? ¿Bueller?
Es más complicado que eso. Continuum fue un ejemplo de esto, en el que tenías un teléfono, lo conectabas a una pantalla grande y tenías una computadora de escritorio. Windows Mixed Reality fue otro. Conectabas un casco a tu PC y tenías la carcasa de Mixed Reality. Incluso el modo tableta se comercializó como Continuum en un momento dado.
Obtienes un sistema operativo y obtienes una carcasa basada en la pantalla que estás usando. Si esta idea alguna vez viera la luz del día y todavía tuviéramos Windows Phones, usarían las compilaciones de Windows en Arm que vemos hoy, solo que con una carcasa de teléfono inteligente hasta que conectaras otra pantalla.
Consideré agregar UWP a esta lista porque era tan alocado como cualquier otra cosa, pero en realidad, eso era parte de este concepto de One Windows. Una verdadera aplicación UWP sería una aplicación que se ejecutaría en teléfonos, PC, cascos de realidad virtual, HoloLens, Xbox y cualquier otra cosa simplemente adaptándose a la pantalla. La aplicación era una única compilación con una interfaz de usuario responsiva.
Naturalmente, la propuesta de valor de UWP comienza a evaporarse cuando esos diferentes tipos de dispositivos desaparecen.
El enfoque de One Windows fue una de mis ideas locas favoritas para Windows. Microsoft realmente apuntó a la luna con Windows 10, haciendo cosas que nunca había hecho antes y encontrando soluciones únicas para una variedad de problemas.
Mención honorífica: Windows 10 S y Windows 10X
Windows 10 S y Windows 10X llegaron mucho después, por lo que no los incluí en la lista. Además, Windows 10 S en particular no fue una idea tan loca, sino más bien una mala idea.
Me gusta llamar a Windows 10 S el sistema operativo "atrapado". En un intento por competir con los Chromebooks, Microsoft creó una versión limitada de Windows 10 que solo permitía obtener aplicaciones de la Tienda. En realidad, pensó que a la gente también le gustaría esto, a pesar de que casi nadie podía obtener una experiencia satisfactoria obteniendo aplicaciones solo de la Tienda en ese momento.
Sin embargo, era diferente de Windows RT, ya que se podía actualizar a partir de lo que luego se conocería como modo S por un precio. Entendido.
Windows 10X fue totalmente diferente. Fue el último intento de Microsoft de crear un sistema operativo moderno, que se deshiciera de la hinchazón heredada. Se presentó como un sistema operativo para dispositivos plegables y de doble pantalla, aunque no fuera para eso internamente. El Surface Neo de doble pantalla nunca se lanzó y Microsoft anunció que Windows 10X llegaría a dispositivos de una sola pantalla.Windows 10X finalmente fue descartadoantes de ver la luz del día.